Πριν θρηνήσετε την τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος, φανταστείτε τη ζωή χωρίς αυτήν. Τα κεριά και τα φανάρια θα ανάβουν το δρόμο σας, θα διατηρούσατε το φαγητό κρύο χρησιμοποιώντας πάγο και κάθε ηλεκτρονική συσκευή που έχετε συνδέσει ποτέ σε πρίζα δεν θα λειτουργούσε πλέον. Ωστόσο, με τα τεράστια οφέλη που παρέχει η ηλεκτρική ενέργεια υπάρχουν μερικά μειονεκτήματα εκτός από το κόστος.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η ηλεκτρική ενέργεια είναι κεντρική για την ποιότητα ζωής μας και σχεδόν όλα όσα κάνουμε εξαρτώνται από αυτήν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Στο μειονέκτημα, οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας μπορούν να δημιουργήσουν ρύπανση - και τότε υπάρχει αυτός ο ενοχλητικός λογαριασμός ηλεκτρικής ενέργειας.
Η χαρά του ηλεκτρικού ρεύματος
Νοσοκομεία, αστυνομία, στρατοί και κυβερνήσεις βασίζονται στην ηλεκτρική δύναμη για να βοηθήσουν, να προστατεύσουν, να κυβερνήσουν και να επικοινωνήσουν. Η ηλεκτρική ενέργεια είναι τόσο σημαντική που ο Λευκός Οίκος σημείωσε σε μια ανάρτηση ιστολογίου του 2012, "η προστασία του ηλεκτρικού συστήματος από απειλές στον κυβερνοχώρο και η εξασφάλιση της ανθεκτικότητάς τους είναι ζωτικής σημασίας για την εθνική μας ασφάλεια και την οικονομική ευημερία. "Το ηλεκτρικό δίκτυο του έθνους αποτελείται από 450.000 μίλια γραμμών μεταφοράς που συνδέουν μετασχηματιστές, σταθμούς παραγωγής ενέργειας και Καταναλωτές.
AC εναντίον DC: Η μετάδοση ισχύος γίνεται οικονομική
Το 1882, ο πρώτος σταθμός παραγωγής ενέργειας της χώρας βασίστηκε σε συνεχές ρεύμα, ή DC, στην οποία η ηλεκτρική ενέργεια ρέει προς μία κατεύθυνση. Στα τέλη του 1800, οι Nikola Tesla και George Westinghouse βοήθησαν στην πρωτοποριακή τεχνολογία εναλλασσόμενου ρεύματος ή εναλλασσόμενου ρεύματος. Προχωρώντας σε δύο κατευθύνσεις, το AC επιτρέπει στους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής να μεταδίδουν μεγάλες αποστάσεις ισχύος με κόστος φθηνότερο από ό, τι εάν χρησιμοποιούν DC. Οι σημερινοί σταθμοί τροφοδοτούν ηλεκτρικό ρεύμα σε σπίτια και επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο.
Πλεονέκτημα: Πολλαπλές πηγές ηλεκτρικής ενέργειας
Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας, τα ορυκτά καύσιμα όπως το φυσικό αέριο, ο άνθρακας και το πετρέλαιο παρήγαγαν το 67% της ηλεκτρικής ενέργειας του έθνους το 2013. Εκτός από την απόκτηση ηλεκτρικής ενέργειας από πυρηνικούς σταθμούς, ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να πάρουν υδροηλεκτρική ενέργεια ή ηλεκτρισμό που έρχεται όταν αξιοποιείτε την ενέργεια πτώσης ή τρεχούμενου νερού. Εάν ζείτε σε μια θυελλώδη περιοχή ή σε μια περιοχή που δέχεται πολύ ήλιο, η αιολική ή ηλιακή ενέργεια μπορεί να είναι μια ελκυστική ενέργεια. Είναι επίσης δυνατή η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιώντας θερμότητα από κάτω από την επιφάνεια της Γης για την παραγωγή ατμού που περιστρέφει τους στροβίλους. Οι άνθρωποι παράγουν επίσης ηλεκτρική ενέργεια από βιομάζα, η οποία είναι υλικό από πηγές όπως ξύλο, καύσιμα και γεωργικά απόβλητα.
Μειονέκτημα: Ανεπιθύμητες παρενέργειες
Σταθμοί παραγωγής ενέργειας που καίνε βιομάζα απελευθερώνουν διοξείδιο του θείου και οξείδια του αζώτου, δύο ανεπιθύμητους ρύπους, στον αέρα. Σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής που καίνε ορυκτά καύσιμα διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα αέριο θερμοκηπίου που προκαλεί την αύξηση της θερμοκρασίας της Γης. Οι πυρηνικοί σταθμοί πρέπει να βρουν τρόπους για την ασφαλή διάθεση ραδιενεργών αποβλήτων. Η κατασκευή φραγμάτων για τη δημιουργία εγκαταστάσεων υδροηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την άγρια ζωή και τους φυσικούς πόρους.
Μειονέκτημα: Ωχ, τα φώτα εξαφανίστηκαν
Μπορεί να έχετε ζήσει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα όταν οι καταιγίδες ή τα ατυχήματα απενεργοποίησαν τα ηλεκτροφόρα καλώδια ή τους μετασχηματιστές ή είχατε απώλειες κατά τη διάρκεια της οποίας λάβατε μειωμένη ηλεκτρική ενέργεια. Αυτά τα περιστατικά ενδέχεται να προκύψουν όταν οι απαιτήσεις ενέργειας υπερβαίνουν την ικανότητα μιας εταιρείας κοινής ωφελείας να την παρέχει.
Πληρωμή των εξόδων
Εάν δεν παράγετε τη δική σας δύναμη χρησιμοποιώντας μια πηγή όπως η ηλιακή, πληρώνετε πιθανώς ένα μηνιαίο λογαριασμό κοινής ωφέλειας που διαφέρει μεταξύ των περιοχών. Εάν παίρνετε τον ηλεκτρισμό σας από τη δική σας ηλιακή ή αιολική πηγή, δεν έχετε μηνιαία τέλη. Στην πραγματικότητα, μερικές φορές είναι δυνατό να πουλάτε υπερβολική ισχύ που παράγετε χρησιμοποιώντας αυτές τις μεθόδους σε εταιρείες κοινής ωφέλειας. Αν και πρέπει να πληρώσετε για τον ηλιακό εξοπλισμό και την εγκατάσταση, οι τιμές συνεχίζουν να μειώνονται καθώς ωριμάζει η αγορά.