Wasser ist dimagnetisch, d. h. es übt ein schwaches Magnetfeld aus und stößt andere Magnetfelder ab. Wenn ein Magnet über Wasser hängt, stößt der Dimagnetismus des Wassers den Magneten ab. Dadurch wird die Wirkung des Magneten auf andere Objekte abgeschwächt. Wenn dem Wasser Salz zugesetzt wird, schwächt es das Magnetfeld des Wassers weiter, so dass es keine signifikanten Auswirkungen auf andere Magnetfelder hat. Salzwasser leitet den Strom jedoch besser als Nichtsalzwasser, daher können Magnete in der Nähe des Wassers erhebliche Turbulenzen verursachen.
Dimagnetismus bezieht sich auf die Tendenz eines Objekts, ein schwaches Magnetfeld im Gegensatz zu einem darauf angelegten Magnetfeld zu erzeugen. Dimagnetische Gegenstände stoßen Magnete ab. Wasser ist dimagnetisch, obwohl es nicht so stark dimagnetisch ist wie Kohlenstoff-Graphit. Das Vorhandensein eines starken Magnetfelds kann dazu führen, dass ein dimagnetisches Objekt zu schweben scheint. Laut wondermagnet.com können starke Magnete einen Frosch aufgrund des Dimagnetismus des Wassers in seinem Körper zum Schweben bringen. Es gibt keine Magnete, die stark genug sind, um Wasser selbst zum Schweben zu bringen, aber starke Magnete können ein paar Tropfen Öl auf ein Glas Wasser steigen lassen.
Die Zugabe von Salz verringert die dimagnetischen Eigenschaften des Wassers. Außerdem erhöht Salz den Gefrierpunkt und senkt den Siedepunkt von Wasser. Salz stärkt auch die elektrische Leitfähigkeit des Wassers. Aufgrund dieser Effekte beeinflussen Magnete Salzwasser nicht so wie normales Wasser.
Ein starker Magnet in der Nähe eines dimagnetischen Objekts kann dazu führen, dass das Objekt schwebt; das dimagnetische Objekt stößt das Magnetfeld ab, wodurch sich das Objekt in die entgegengesetzte Richtung des externen Magneten bewegt. Salzwasser verringert diesen Effekt jedoch, da das Salz die dimagnetischen Eigenschaften des Wassers verringert. Die Zugabe von Salz zu Wasser schwächt das gegenläufige Magnetfeld, sodass das Wasser kein äußeres Magnetfeld mehr abstößt. Daher wäre es unmöglich, Gegenstände schweben zu lassen, indem man einen starken Magneten in der Nähe von Salzwasser platziert.
Der Dimagnetismus des Wassers neutralisiert die Wirkung von Magneten auf Objekte auf oder in der Nähe des Wassers. Ein in Wasser aufgehängter oder eingetauchter Magnet verliert seine Wirkung teilweise oder vollständig, bis er aus dem Wasser entfernt wird. Salzwasser hat einen geringeren Einfluss auf Magnete in der Nähe als normales Wasser, da das Salz den Dimagnetismus des Wassers verringert. Ein Magnet, der in der Nähe von oder in Salzwasser platziert wird, zieht weiterhin magnetische Objekte im Wasser an.
Salz stärkt die Fähigkeit des Wassers, Elektrizität zu leiten. Wenn ein Elektromagnet in der Nähe von Salzwasser platziert wird, erzeugt er aufgrund der leitenden Eigenschaften des Salzwassers ein bewegtes Magnetfeld im Wasser. Das Salzwasser erzeugt dann ein gegenläufiges Magnetfeld. Dadurch entstehen Wasserturbulenzen.