Teile eines Sterns

Während des größten Teils seines Lebens ist ein Stern wie die Sonne als Hauptreihenstern mit den gleichen stellaren Teilen und ähnlichen Eigenschaften bekannt. Durch das Studium der Sonne der Erde können Wissenschaftler die physikalischen Prozesse und die Struktur von Sternen im Allgemeinen lernen. Alle Hauptreihensterne haben einen Kern, Strahlungs- und Konvektionszonen, Photosphäre, Chromosphäre und Korona. Kernfusion treibt einen Stern an und ist dafür verantwortlich, Wärme- und Lichtsignaturen abzugeben, die von der Erde aus nachweisbar sind.

Der Kern eines Sterns ist der innerste Teil. Es ist das dichteste und heißeste Gebiet. Der Kern der Sonne hat eine zehnfache Dichte von Blei und eine Temperatur von 27 Millionen Grad Fahrenheit. Trotz hoher Dichte hält die hohe Temperatur den Kern in einem gasförmigen Zustand. In einem stellaren Kern erzeugen Fusionsreaktionen Energie, die Gammastrahlen und Neutrinos erzeugt.

Außerhalb des Kerns befindet sich die Strahlungszone, in der Energie durch Strahlung transportiert wird. Laut den Sonneninformationen des Contemporary Physics Education Project: "Es wird weniger effizient damit sich Energie durch Strahlung bewegt, und Wärmeenergie beginnt sich an der Außenseite der Strahlung aufzubauen Zone. Die Energie beginnt sich durch Konvektion in riesigen Zellen aus zirkulierendem Gas mit einem Durchmesser von mehreren hundert Kilometern zu bewegen."

Außerhalb der stellaren Zonen befindet sich die Photosphäre eines Sterns, in der sichtbares Licht emittiert wird. Im Fall der Sonne kann dieses Licht mit bloßem Auge leicht erkannt werden. Im Fall eines entfernten Sterns ist möglicherweise ein Teleskop zum Betrachten erforderlich. Das Lichtspektrum liefert Informationen über Temperatur, Zusammensetzung und Druck der Photosphäre eines Sterns.

Außerhalb der Photosphäre befindet sich die Chromosphäre. In der Sonne ist die Chromosphäre durch reichlich Wasserstoffgas rot gefärbt, obwohl diese Farbe nur mit speziellen Filtern oder während einer Sonnenfinsternis als roter Kreis zu sehen ist. Sonneneruptionen, die von Sonnenflecken in der Photosphäre ausgehen, schießen durch die Chromosphäre.

Der äußerste Teil eines Sterns ist die Korona. Es erstreckt sich über Millionen von Meilen in den Weltraum. Die Korona der Sonne ist während einer Sonnenfinsternis nur mit bloßem Auge zu sehen. Riesige Wolken aus glühendem Gas, die Prominenzen genannt werden, brechen aus der oberen Chromosphäre aus und schießen in die Korona.