Erdölverarbeiter gewinnen aus jedem Barrel Rohöl eine Reihe unterschiedlicher Brennstoffe. Neben Benzin und Heizöl entsteht bei der Erdölraffination auch ein leichteres, schwefelarmes Öl namens Diesel. Die U.S. Energy Information Administration schätzt, dass Diesel bis zu 7 Prozent der in den USA verbrauchten Energie liefert und nach Benzin die zweitbeliebteste Kraftstoffquelle ist.
Fahrzeuge
Nach Angaben der U.S. Energy Information Administration (EIA) erzielen dieselbetriebene Fahrzeuge 20 bis 40 Prozent weniger Kraftstoffverbrauch als Modelle mit Gasantrieb. Diesel birgt außerdem ein geringeres Brandrisiko bei einem Unfall und verursacht weniger Emissionen als Gas. Reduzierte Emissionen helfen, die Luft zu reinigen und verlangsamen auch die Umweltauswirkungen von Erderwärmung. Viele Nutzfahrzeugflotten fahren mit Diesel, ebenso wie die meisten Schulbusse und Fahrzeuge des öffentlichen Nahverkehrs.
Schwere Ausrüstung
Mehr als zwei Drittel der Landmaschinen in den USA werden laut EIA mit Diesel betrieben. Dieselbetriebene Traktoren, Mähdrescher und andere Maschinen helfen Landwirten, Nahrungsmittel zu produzieren und große Landparzellen effektiver zu bewirtschaften.
Auch viele Baumaschinen sind auf Diesel angewiesen, sowohl wegen seiner verbesserten Effizienz als auch wegen seiner Fähigkeit, schwere Maschinen anzutreiben. Die EIA schätzt, dass eine Gallone Dieselöl bis zu 30 Prozent mehr Energie liefert als eine Gallone Benzin, sodass Diesel große Maschinen wie Kräne oder Bagger effektiver antreiben kann.
Energieerzeugung
Dieselgeneratoren erzeugen Strom, der zum Antrieb von Lampen, Geräten oder anderen Systemen verwendet werden kann. Viele Organisationen und Unternehmen verlassen sich bei Ausfällen auf dieselbetriebene Generatoren als Notstromversorgung. Auch in Notfällen spielen diese Generatoren eine wichtige Rolle, wenn sie Krankenhäuser, Feuerwehren und andere lebenswichtige Einrichtungen am Laufen halten. In abgelegenen Gebieten versorgt ein Dieselgenerator Menschen mit Strom, die sonst auf diesen modernen Komfort verzichten müssten.
Militäreinsätze
Das US-Militär ist auf Dieselöl angewiesen, um Panzer, Lastwagen und andere Fahrzeuge im In- und Ausland anzutreiben. Diesel ist laut EIA weniger brennbar und explodiert weniger als herkömmliches Benzin. Der Einsatz von Diesel in Militärfahrzeugen schützt Truppen und Personal vor Verletzungen und reduziert das Risiko und die Intensität von Bränden oder Explosionen während des Kampfes. Dieselbetriebene Fahrzeuge bieten zudem ein hohes Maß an Zuverlässigkeit und sind weniger anfällig für das Abwürgen wie ein benzinbetriebenes Schiff.
