Erdgas ist ein reichlich vorhandener und integraler Bestandteil der weltweiten Energieversorgung. Wenn es verbrannt wird, ist es eine der saubersten und stärksten verfügbaren Energieformen. Es ermöglicht uns zu kochen, Strom zu verbrauchen und bequeme tägliche Aufgaben zu erledigen. Obwohl es hauptsächlich aus Methan besteht, gibt es andere Kohlenwasserstoffe, die zur Zusammensetzung von Erdgas beitragen. Nach der Raffination von Erdgas können diese einzelnen Kohlenwasserstoffe als verschiedene Energiequellen genutzt werden.
Methan
Erdgas wird vor der Nutzung durch die Verbraucher zu Methan zerlegt. Es ist der häufigste Bestandteil von reinem Erdgas, ist hoch brennbar und kann für eine Vielzahl von Energiezwecken genutzt werden. Bevor Methan verbrannt werden kann, muss es zunächst aus dem Erdgas gestrippt werden, das in Ölquellen, Gasquellen und Kondensatquellen vorkommt. Aus dem Erdgas aufbereitet, wird es durch Gas- und Dampfturbinen zur Stromerzeugung genutzt. Es wird auch durch Pipelines zu den Häusern geschickt, wo es zum Kochen, Heizen, Klimatisieren und anderen wichtigen häuslichen Aktivitäten verwendet wird.
Ethan
Ethan ist der zweithäufigste Energiebestandteil von Erdgas. Es ist ein Kohlenwasserstoff und ein Nebenprodukt der Erdölraffination. Mit einem höheren Heizwert als Methan wird es nach der Isolierung aus Erdgas auf verschiedene Weise genutzt. Nach der Abtrennung von Erdgas wird Ethan häufig zur Herstellung von Ethylen und Polyethylenprodukten verwendet. Diese wiederum werden zur Herstellung von Verpackungen, Müllbeuteln, Isolierungen, Drähten und anderen Konsumgütern verwendet.
Propan
Propan ist ein reichlich vorhandener Energieträger in Erdgas und wird in gasförmiger oder flüssiger Form verarbeitet. Propan, das häufig in Pipelinegas enthalten ist, kann für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden. Häufig wird es zum Betanken von Motoren, zum Kochen mit Herden und zur Zentralheizung im Haushalt oder in größeren Gebäuden verwendet. Propan wird aufgrund seiner hohen Energieabgabe und Tragbarkeit auch für viele Barbecue-Grills verwendet. Einige Busse und größere Fahrzeuge werden mit Propan betrieben, und viele Haushalte verwenden das Gas auch zum Befeuern des Ofens, der Warmwasserbereiter und anderer wichtiger Dinge.
Butan
Butan kommt in Erdgas vor und ist nicht so häufig wie andere Kohlenwasserstoffe, aber es ist immer noch eine brauchbare Energiequelle und kann für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden. Bei der Erdgasaufbereitung isoliert, macht Butan etwa 20 Prozent der Erdgaszusammensetzung aus. Es ist oft ein Bestandteil von Autogas. Auch Kühlaggregate und Feuerzeuge verbrauchen viel Butan als Brennstoff. Aerosoldosen verwenden Butan als Treibmittel, das jedoch als umweltschädlich eingestuft wurde.