Welche Gezeiten treten auf, wenn Mond und Sonne im rechten Winkel stehen?

So erstaunlich es auch klingen mag, die Gezeiten des Ozeans auf der Erde werden direkt durch die Anziehungskraft von Mond und Sonne. Gezeiten sind das tägliche Anheben und Absenken des Meeresspiegels. Die Höhe der Gezeiten an jedem Ort wird teils durch Geographie und Wetterbedingungen und teils durch die relative Position von Sonne und Mond bestimmt. Eine besondere Art von Gezeiten tritt auf, wenn Sonne und Mond einen rechten Winkel mit der Erde bilden

Den größten Einfluss auf die Gezeiten der Erde hat die Schwerkraft des Mondes. Entgegen der landläufigen Meinung fehlt dem Mond die Masse, um das Wasser tatsächlich vertikal anzuziehen. Stattdessen zieht seine Schwerkraft Wasser horizontal über den Ozean und erzeugt eine Ausbuchtung, die sich an Küsten als Flut bemerkbar macht. Dieser Flut gegenüber liegt eine weitere, die durch die Zentrifugalbewegung des Erde-Mond-Systems verursacht wird. Zwischen diesen beiden Fluten liegen zwei Senken, oder Ebbe. An einem einzigen Tag erleben die meisten Küstenorte zwei Ebbe und Flut.

Die gleichen Prinzipien, die die Mondgezeiten bestimmen, gelten auch für die Sonne. Die größere Entfernung der Sonne von der Erde bedeutet jedoch, dass ihr Einfluss auf die Gezeiten weit geringer ist als der des Mondes. Dennoch bedeutet die Kombination von Mond- und Sonnengezeiten, dass die Gezeiten ihre Intensität ändern, wenn sich der Mond um die Erde dreht. Die spezifische Ausrichtung von Sonne und Mond in Bezug auf die Erde bestimmt die Art der Gezeiten an den Küsten.

Wenn Sonne, Mond und Erde auf einer geraden Linie stehen, sind Springfluten die Folge. Aus der Sicht eines erdgebundenen Beobachters fallen diese Gezeiten mit Neumond und Vollmond zusammen. Springfluten sind im Grunde die Überlappung der Gezeitenkräfte des Mondes und der Sonne. Flut ist messbar höher, während Ebbe niedriger ist. Interessanterweise macht es keinen Unterschied, ob der Mond Neu- oder Vollmond ist. Springfluten sind in beiden Konfigurationen genau gleich.

Nipptiden treten auf, wenn Mond und Sonne einen rechten Winkel mit der Erde bilden. Im Gegensatz zu Springtiden sind Nipptiden die Wirkung von Gezeitenkräften, die sich gegenseitig aufheben. Das bedeutet nicht, dass die Gezeiten vollständig verschwinden. Die Mondtide ist viel stärker als die Sonnentide, so dass der Ozean selbst während der Nipptide wie immer angehoben und abgesenkt wird. Die Flut wird jedoch kleiner und die Ebbe nicht so niedrig sein.