Es ist ein großer, groß Woche für Weltraumnachrichten: Die NASA hat einen weiteren großen Fortschritt in der Weltraumforschung erfolgreich gemacht Landung einer Raumsonde namens InSight auf dem Mars.
Die Mission zum Mars hat ungefähr 10 Jahre gedauert, mit erhebliche Verzögerungen während die Wissenschaftler daran arbeiteten, die Aufnahmeinstrumente des Raumschiffs genau richtig zu machen. Es wurde im Mai gestartet und erreichte nach monatelanger Reise am Montag endlich den Mars. InSight wurde von zwei aktentaschengroßen Satelliten namens MarCO-A und MarCO-B unterstützt, die Informationen über die Landung zurück zur Erde senden sollten.
Wie sind sie überhaupt auf dem Mars gelandet?
Die erfolgreiche Landung eines Raumschiffs auf dem Mars ist a zäh. Seine Atmosphäre lässt die Raumschiffe nicht nur super heiß werden – was das Risiko von Verbrennungen oder Hitzeschäden erhöht –, sondern diese Atmosphäre ist auch unglaublich dünn. Das bedeutet, dass sich ein eintretendes Raumfahrzeug nicht so verlangsamt wie in einer dichteren Atmosphäre, was Abstürze viel wahrscheinlicher macht.
Um erfolgreich zu landen, statteten die Ingenieure InSight mit Fallschirmen aus, um seine Flugbahn zu verlangsamen. Und sie haben InSight absichtlich so leicht wie möglich gehalten (etwas unter 800 Pfund), damit der Fallschirm es genug verlangsamen konnte, um eine Katastrophe zu verhindern. In Kombination mit dem atmosphärischen Widerstand – Reibung durch die Atmosphäre – ist das Raumfahrzeug so ausgelegt, dass es von 12.300 mph bis 5 mph in nur wenigen Minuten.
Und zum Glück hat es funktioniert! Beide MarsCO-Satelliten haben es auch sicher zum Mars geschafft – das erste Mal, dass solche Satelliten es in den Weltraum geschafft haben.
Zu Ihrer Information, wenn Sie testen möchten, wie Sie das Raumschiff gelandet haben könnten, dieses Minispiel lass es dir mal versuchen.
Klingt cool, oder? Hier ist, warum sie es gesendet haben
Wie Sie vielleicht erraten haben, ist InSight ein unbemanntes Raumschiff (noch keine Menschen auf dem Mars!). Und im Gegensatz zu einigen früheren Raumschiffen, die zum Mars geschickt wurden, kann es sich auch nicht um den Planeten bewegen. Stattdessen ist es da, um seismische Wellen aufzeichnen – Schallwellen – auf dem Mars.
Wissenschaftler nutzen seismische Wellen bereits, um die Erde zu untersuchen – Geologen nutzen sie beispielsweise, um zu erfahren und wahrscheinliche Erdbeben vorherzusagen. Und sie werden ähnliche Prinzipien anwenden, um den Mars (und "Marsbeben") zu studieren. Letztendlich sollten die Informationen von InSight Wissenschaftlern mehr über die innere Beschaffenheit des Mars erzählen und mehr über die Struktur des Planeten.
In den kommenden Monaten wird InSight die Marsoberfläche durchbohren, um mit der Datensammlung zu beginnen. Und die Mission wird fast zwei Jahre (oder etwas mehr als ein Marsjahr) bis zum 24. November 2020 dauern.
Was bedeutet die InSight-Mission für die Weltraumforschung?
Die erfolgreiche Landung von InSight fördert die Erforschung des Weltraums durch Wissenschaftler. Wissenschaftler können nicht nur etwas über die Beschaffenheit des Mars lernen, um unser Sonnensystem besser zu verstehen. Außerdem erfahren sie mehr über die Entstehung und Entwicklung von Gesteinspflanzen – zu denen auch Venus und Merkur gehören.
Insgesamt sind wir von bemannten Missionen auf dem Mars noch weit entfernt. Aber wenn wir mehr über die Beschaffenheit und die seismische Aktivität des Planeten erfahren, kommen wir der Sendung zum Mars einen Schritt näher.