Der Begriff EcoSphere bezieht sich auf ein in sich geschlossenes System interagierender lebender Organismen, das über einen längeren Zeitraum ohne äußeren Einfluss überleben kann. Markengeschützte EcoSpheres werden online als versiegelte Glaskugeln verkauft, die Garnelen, Bakterien, Wasserpflanzen und andere Organismen enthalten. Bewertungen zeigen, dass sie zwischen etwa einem Jahr und vielen Jahren leben können. Unter Beachtung der Grundprinzipien in sich geschlossener Ökosysteme ist es möglich, eine hausgemachte Version zu bauen, deren Bewohner mit einem Minimum an Sorgfalt und äußeren Einflüssen überleben.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Eine EcoSphere ist ein geschütztes, geschlossenes Ökosystem, das Nahrung und Sauerstoff für seine Bewohner produziert und gleichzeitig Abfall und Kohlendioxid recycelt. Unter Berücksichtigung von Funktionen wie dem Ausgleich von Gasaustausch und Abfallrecycling können DIY EcoSpheres autark gebaut werden.
Aus großen, durchsichtigen Plastikflaschen kann ein kleines, in sich geschlossenes Faksimile gebaut werden. Mit einer Flasche am Boden, die die Wasserumgebung festhält, können weitere Flaschen mit abgeschnittenem Boden übereinander gestellt und die Kanten versiegelt werden. Jede Flasche hält eine zunehmend trockenere Umgebung und die Kappen werden bei allen Flaschen außer der oberen gelassen. Dadurch können Sauerstoff und Kohlendioxid zirkulieren, aber das Gesamtsystem ist abgedichtet. Das Ausprobieren verschiedener Kombinationen kleiner EcoSphere-Pflanzen und -Tiere wird schließlich zu einem System führen, das über einen längeren Zeitraum autark ist.
Aufbau einer DIY-EcoSphere
Aus großen, durchsichtigen Plastikflaschen kann eine ausgezeichnete hausgemachte EcoSphere gebaut werden. Die Flasche am Boden bleibt bei abgenommenem Verschluss intakt. Es kann Kies und Teichwasser mit kleinen Teichbewohnern und vielleicht einer Schnecke aufnehmen. Das Ökosystem wird nicht groß genug sein, um größere Kreaturen zu beherbergen.
Eine zweite Flasche mit abgeschnittenem Boden wird auf die erste Flasche gelegt und die Ränder mit Klebeband versiegelt. Diese Flasche kann Erde, Regenwürmer und kleine Sumpfpflanzen enthalten, und die Kappe ist weggelassen. Es wird feucht gehalten, da Wasser aus der unteren Flasche verdunstet und Sauerstoff und Kohlendioxid zwischen den Pflanzen und den Tieren ausgetauscht werden.
Das System funktioniert mit nur zwei Flaschen, aber bei zunehmend trockeneren Lebensräumen kann eine dritte oder sogar vierte hinzugefügt werden. Zu den höheren Konzentrationen können winzige Insekten wie Fruchtfliegen oder kleine Spinnen sowie kompakte Pflanzen gehören. Die Kappe wird auf der oberen Flasche belassen, um das System abzudichten.
Experimentieren mit der hausgemachten EcoSphere
Bis eine selbstgemachte EcoSphere über lange Zeit im Gleichgewicht bleibt, werden wahrscheinlich einige Versuche nötig sein. Die obere Flasche kann zunächst offen gelassen werden, damit das System seinen Feuchtigkeits- und Gasaustausch ausgleichen kann. Sobald die Kappe auf die obere Flasche aufgesetzt ist, ist das System versiegelt und benötigt nur noch Licht und Schutz vor kalten Temperaturen, um zu funktionieren.
Idealerweise können die Flaschen an einem sonnigen Fenster oder einem anderen hellen Ort aufgehängt werden. Sorgfältige Beobachtung kann aufzeigen, wo Probleme liegen könnten. Pflanzen könnten austrocknen, weil ihr Standort nicht genug Wasser bekommt, oder sie können verrotten, weil sie zu viel bekommen. Einige kleine Teichtiere können gefressen werden. Wenn sie sich vermehren, funktioniert ihr Teil der Ökosphäre gut. Durch Änderungen zur Behebung von Problemen wird die Lebensdauer des Systems verlängert, bis es über einen längeren Zeitraum ohne Störungen von außen erfolgreich betrieben werden kann.