Die Körper aller Lebewesen haben Zellen. Zellen können jedoch ohne das Vorhandensein bestimmter Substanzen wie Lipide nicht richtig funktionieren. Lipide sind eine Gruppe natürlich vorkommender Moleküle, zu denen tierische Fette, pflanzliche Fette, bestimmte Vitamine, Triglyceride und Phospholipide gehören. Auf den ersten Blick erscheinen Triglyceride und Phospholipide sehr ähnlich. Sie haben jedoch leicht unterschiedliche chemische Strukturen und erfüllen unterschiedliche Funktionen.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Triglyceride und Phospholipide sind beides Lipide, die bestimmten Funktionen im Körper dienen. Sie unterscheiden sich jedoch geringfügig in Aufbau und Funktion. Triglyceride haben Glycerin und drei Fettsäuren, die sie zu Fetten machen. Phospholipide sind keine Fette, da sie Glycerin, zwei Fettsäuren und Phosphor enthalten. Phospholipide sind wichtiger für die Bildung von Lipiddoppelschichten, die Zellmembranstruktur, als Triglyceride sind. Fettzellen speichern Triglyceride, während Phospholipide beim Abbau von Fetten im Körper helfen.
Struktur und Funktionen von Triglyceriden
Triglyceride sind eine Art Fett, das im Körper von Pflanzen und Tieren vorkommt. Bei Pflanzen kommen Triglyceride in Ölen wie Erdnussöl vor, während bei Tieren Triglyceride in Fettzellen leben. Sowohl bei Pflanzen als auch bei Tieren teilen Triglyceride die gleiche Struktur. Ein einzelnes Triglyceridmolekül enthält Glycerin und drei Fettsäuren.
Triglyceride erfüllen im Körper mehrere Funktionen. Erstens tragen sie dazu bei, die Struktur der Zellmembranen zu erhalten, indem sie eine Lipiddoppelschicht bilden. Dies trägt dazu bei, das Innere und Äußere der Zellen getrennt zu halten, so dass Organellen nicht aus der Zelle wandern und Fremdstoffe nicht eindringen können, außer unter besonderen Umständen.
Triglyceride speichern wie alle Fette auch Energie. Wenn ein Tier oder ein Mensch isst, werden alle Kalorien aus seiner Nahrung, die nicht sofort verbraucht werden, in Triglyceride umgewandelt und in Fettzellen gespeichert. Beim Menschen können hohe Konzentrationen von Triglyceriden zu mehr sichtbarem Körperfett sowie einem erhöhten Risiko für bestimmte Krankheiten wie Herzinfarkt und Schlaganfall führen.
Neben der Energiespeicherung sorgen Triglyceride wie alle Fette auch für eine gewisse Wärmedämmung, die besonders für Tiere und Menschen in kalten Umgebungen wichtig ist. Da Körperfett einige innere Organe polstert, kann es helfen, Stöße abzufedern und Organe zu schützen, falls ein Tier oder ein Mensch schwer verletzt wird. Triglyceride tragen auch dazu bei, Lebensmitteln ihren Geschmack zu verleihen.
Struktur und Funktionen von Phospholipiden
Phospholipide sind Triglyceriden ähnlich, unterscheiden sich jedoch geringfügig in Form und Funktion. Während Triglyceride Glycerin und drei Fettsäuren enthalten, haben Phospholipide Glycerin, zwei Fettsäuren und ein Phosphat. Phosphate sind Moleküle mit Ladungen und enthalten Sauerstoff und Phosphor. Da Fette per Definition drei Fettsäuren enthalten müssen, sind Phospholipide trotz ihrer Ähnlichkeiten keine Fette wie Triglyceride.
Wie Triglyceride sind Phospholipide entscheidend für die Bildung von Lipiddoppelschichten, die zur Aufrechterhaltung der Struktur der Zellmembranen beitragen. Phospholipide haben jedoch eine starrere chemische Struktur als Triglyceride, sodass sie die Zellmembranen widerstandsfähiger machen und ihnen helfen, ihre Form besser zu halten, als es Triglyceride allein könnten.
Fettzellen speichern keine Phospholipide. Stattdessen helfen Phospholipide beim Abbau von Fetten während des Verdauungsprozesses. Im Dünndarm ist Galle eine alkalische Flüssigkeit, die beim Abbau von Nahrung hilft. Phospholipide kommen in der Galle vor und helfen insbesondere beim Abbau von Fetten.
Die meisten Tiere, einschließlich des Menschen, können selbst genug Phospholipide bilden, sodass sie nicht nach Phospholipiden in der Nahrung suchen müssen. Dies ist bei Triglyceriden nicht der Fall, die ein essentieller Nährstoff sind und den Großteil der Fettaufnahme eines Tieres ausmachen.
