Phytoplankton ist winzig klein, hat aber eine riesige Wirkung. Die vielfältige Gruppe von Organismen lebt in einer Vielzahl von wässrigen Lebensräumen und spielt eine wichtige Rolle im aquatischen Nahrungsnetz und bei der Sauerstofferzeugung. Wenn Sie mehr über die verschiedenen Arten von Phytoplankton erfahren, können Sie verstehen, wie einige der kleinsten Meeresbewohner einen so großen Unterschied für das Ökosystem unseres Planeten machen können.
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Phytoplankton sind die einzelligen Organismen, die eine wichtige Rolle im aquatischen Nahrungsnetz spielen, und verschiedene Arten umfassen Grünalgen, Cyanobakterien, Coccolithophoren und Dinoflagellaten.
Arten von Plankton
Alle verschiedenen Arten von Plankton leben auf der ganzen Erde. Die Planktondefinition ist weit gefasst und umfasst alle Organismen, die in einem großen Gewässer leben, aber nicht gegen den Strom schwimmen können. Viele sind mikroskopisch klein, obwohl einige, wie die tödliche portugiesische Kriegsqualle, groß genug sind, um mit bloßem Auge erkannt zu werden. Plankton (das oft als Plankton falsch geschrieben wird) wird normalerweise in Kategorien unterteilt, je nachdem, ob es sich um Tiere, Bakterien, Pilze oder Pflanzen handelt. Einige Beispiele für Plankton sind Zooplankton, die Tierart, und Mykoplankton, die Pilzart. Die Pflanzenart des Planktons wird als Phytoplankton bezeichnet.
Phytoplankton und Photosynthese
Es gibt viele Arten von Phytoplankton und sie können alle möglichen Formen und Größen annehmen. Einige, wie Grünalgen, sind oft mit bloßem Auge sichtbar und können das Schwimmen in Ihrem örtlichen See etwas weniger angenehm machen. Andere, wie der Coccolithophor, benötigen ein Mikroskop, um gesehen zu werden. Viele Leute denken, dass der mit Kalkstein verkrustete Coccolithophor wie eine winzige Radkappe aussieht. Eine andere Art sind Dinoflagellaten. Ihr lateinischer Name bedeutet grob "wirbelnde Peitschen", dank der beiden Schwänze, die unter ihren kleinen, aber komplexen Muscheln herausragen. Sie sind für einen Teil der Biolumineszenz des Ozeans verantwortlich.
Was die meisten Phytoplanktons gemeinsam haben, ist ihre wichtige Rolle bei der Photosynthese. Während viele Menschen wissen, dass landbasierte Pflanzen wie Bäume und Blumen Teil des Photosynthesezyklus sind, wissen sie das nicht Phytoplankton, die winzigen Pflanzen des Meeres, sind ebenfalls ein entscheidender Bestandteil bei der Umwandlung des Sonnenlichts in die chemische Energie, die das Leben antreibt auf der Erde. Aus diesem Grund findet man Phytoplankton normalerweise nahe der Wasseroberfläche, wo es das meiste Sonnenlicht absorbieren kann. Es ist schwierig, genau zu berechnen, wie viel Sauerstoff Phytoplankton der Welt erzeugt, aber viele Wissenschaftler schätzen, dass mehr als 50 Prozent der gesamten Luft, die wir atmen, zum Teil auf Phytoplankton.
Bedeutung im globalen Ökosystem
Phytoplankton trägt nicht nur zur Energieversorgung auf der Erde bei, sondern spielt auch eine wichtige Rolle im aquatischen Nahrungsnetz. Sie sind die Hauptnahrungsquelle für alle Arten von Meerestieren, vom mikroskopisch kleinen Zooplankton bis hin zu riesigen Raubtieren wie Walen. Wenn der Phytoplankton-Spiegel sinken würde, würden Unterwassertiere mit einer ernsthaften Nahrungsknappheit konfrontiert. Auf diese Weise hilft Phytoplankton, alle Arten von Leben auf der Erde anzutreiben.
