Ein Objektträger ist ein dünnes, flaches, rechteckiges Glasstück, das als Plattform für die mikroskopische Objektbeobachtung verwendet wird. Ein typischer Objektträger aus Glas misst normalerweise 25 mm x 75 mm oder 1 Zoll x 3 Zoll lang und ist so konzipiert, dass er unter die Tischclips auf einem Mikroskoptisch passt. Glas ist das bevorzugte transparente Material, da es Licht mit einem sehr niedrigen Brechungsindex frei passieren lässt – das Maß dafür, dass Licht beim Durchdringen einer Substanz gebeugt wird.
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Sobald ein Objektträger unter das Mikroskop gelegt wird, kann die Probe durch das Okular betrachtet werden. Die Okularlinse vergrößert das Bild normalerweise um das 10-fache seiner Originalgröße. Diese Vergrößerung wird dann weiter mit der gewählten Stärke der Objektivlinsen des Mikroskops multipliziert - 4-, 10-, 40- oder 100-fache Vergrößerung. In Kombination mit einem Standard-Lichtmikroskop kann die Probe des Objektträgers mit 40-facher, 100-facher, 400-facher oder 1000-facher Vergrößerung betrachtet werden.
Vorbereitete Folien
Präparierte Objektträger sind Glasobjektträger, bei denen die Probe bereits konserviert und auf dem Objektträger befestigt ist. Sehr dünne Abschnitte des Materials – Gewebe oder Mikroorganismen – durchlaufen den Konservierungsprozess, der mit dem Abtöten der Probe beginnt. Es wird dann mit einem Konservierungsmittel fixiert, das jede weitere Verschlechterung der Probe hemmt. Als nächstes wird es in Paraffin oder einem ähnlichen Material getränkt und aushärten gelassen. Das gehärtete Material wird dann in sehr dünne Abschnitte geschnitten, die dann in der Mitte des Objektträgers befestigt werden. Diese wird dann mit einer Diamontageflüssigkeit, wie z. B. Permount, bedeckt und mit einem dünnen Deckglas abgedeckt.
Nassmontierte Objektträger
Objektträger aus Glas werden auch verwendet, um Proben für die mikroskopische Visualisierung vor Ort vorzubereiten. Bei Nasspräparaten wird die Probe – Mikroorganismen, Pflanzen- oder Tiergewebe – in einen Tropfen Wasser oder Kochsalzlösung in der Mitte des Objektträgers gegeben. Darauf wird vorsichtig ein Deckglas gelegt, indem eine Kante auf den Objektträger gelegt und die andere Seite langsam über die Probe abgesenkt wird. Nasse oder frische Halterungen sind eine gute Möglichkeit, Gewebe zu untersuchen, das nicht konserviert wurde oder noch leben kann.
Nass-Mount-Objektträger mit Färbung
Auf frisches Gewebe können Flecken oder Färbechemikalien aufgetragen werden. Der Zweck besteht darin, den Kontrast so zu erhöhen, dass verschiedene Teile des Materials klar definiert werden. Einige Färbungen ergeben unterschiedliche Farben, basierend auf den Eigenschaften der Probe, wie z. B. die Gram-Färbung, die Bakterien in grampositive und gramnegative Kategorien einteilt.
Vorbereitungen für Glasobjektträger
Einige gängige Glasobjektträgerpräparate in der Biologie sind die Zwiebel- oder Alliumwurzelspitze, Amöben, Bakterien – Kokken oder rund, spiral- und stäbchenförmig, Kieselalgen, Froschblut und -zellen, menschliches Blut, Haut und Haare und Plattwürmer oder Planarien. Diese und andere Proben sind als präparierte Objektträger von wissenschaftlichen Laborunternehmen erhältlich, während viele Wissenschaftler, Ärzte, Laborspezialisten und Pädagogen bereiten ihre eigenen Objektträger vor, sowohl nasse Einbettung als auch präpariertes Glas Folien.