Das globale Ökosystem hängt sowohl von Pflanzen als auch von Tieren ab, um zu überleben – und als Teil dieses Ökosystems brauchen Pflanzen und Tiere einander. Obwohl ihre symbiotische Beziehung manchmal subtil ist, ist ihre gegenseitige Wirkung zu anderen Zeiten auffallend.
Funktion
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Pflanzen und Tiere profitieren sich gegenseitig als Mitglieder von Nahrungsketten und Ökosystemen. Blühende Pflanzen sind zum Beispiel auf Bienen und Kolibris angewiesen, um sie zu bestäuben, während Tiere Pflanzen fressen und manchmal darin ein Zuhause finden. Wenn Tiere sterben und sich zersetzen, reichern sie den Boden mit Nitraten an, die das Pflanzenwachstum anregen.
Symbiose
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Viele Beziehungen zwischen Pflanzen und Tieren sind für beide Seiten von Vorteil. Blumen brauchen zum Beispiel Kolibris, um sie zu bestäuben, genauso wie Kolibris den Nektar der Blumen zum Auftanken brauchen.
Globale Bedeutung
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Pflanzen bieten Tieren einen globalen Nutzen, indem sie Sauerstoff in die Atmosphäre abgeben. Obwohl Bestäubung und Nahrungsketten nur wenige lokale Pflanzen und Tiere betreffen, überschneiden sie sich häufig, um größere Nahrungsnetze zu bilden, die Hunderte oder sogar Tausende von Wildtierarten enthalten. Diese globale Bedeutung bedeutet, dass viele andere darunter leiden, wenn eine Pflanze oder ein Tier ausstirbt.