Laut Tabers Cyclopedic Medical Dictionary steuern Säugetiere die Körpertemperatur über eine Drüse im Gehirn, den Hypothalamus. Das thermoregulatorische Zentrum in dieser Drüse reguliert den Wärmeverlust und die Wärmeproduktion. Dieses Zentrum wird durch Nervenimpulse von Rezeptoren in der Nähe der Haut und der Temperatur des durchfließenden Blutes beeinflusst.
Wenn die Umgebung warm oder heiß ist, gibt es verschiedene Möglichkeiten, wie Säugetiere kühl bleiben. Neuere Erkenntnisse deuten beispielsweise darauf hin, dass es beim Menschen bestimmte Chemikalien gibt, die als Hitzeschockchemikalien bezeichnet werden und von Zellen freigesetzt werden, die uns helfen, uns an stark erhöhte Temperaturen anzupassen. Bekanntere Methoden zur Senkung der Körperwärme sind Schwitzen, Trinken von kaltem Wasser und Hecheln, wie es bei Hunden zu sehen ist. In warmen, trockenen Klimazonen suchen die Säugetiere, einschließlich des Menschen, eine andere Möglichkeit, sich von der Sonne abzukühlen.
Säugetiere können ihre Körpertemperatur erhöhen, wenn die Temperatur in der Umgebung kalt ist, indem sie eine Gänsehaut entwickeln, die die Wärmemenge verringert, die dem Körper entweicht. Shivering und Gegenstrom-Wärmetausch sind andere Methoden. Beim Zittern wird Wärme erzeugt, wodurch der Körper wärmer wird. Gegenstrom-Wärmeaustausch tritt auf, wenn innere Wärme vom Körperkern auf den Körper übertragen wird Peripherie über spezielle Kreislaufwege, wie von der Wissenschafts- und Technikautorin Laura. erwähnt Klappenbach.