Das menschliche Herz ist wohl das wichtigste Organ des Körpers, denn es dient als primäre Pumpe für den Kreislauf. Um die einzelnen Funktionen des Herzens zu analysieren, teilen Wissenschaftler das Organ typischerweise in vier Hauptbereiche ein: den linken und rechten Ventrikel sowie den linken und rechten Vorhof. Innerhalb dieser vier Zonen befinden sich zahlreiche wichtige Strukturen, die zusammen das menschliche Herz funktionieren lassen.
Rechter Vorhof
Im rechten Vorhof beginnt der Blutfluss durch das Herz. Das durch den Körper zirkulierende Blut tritt in den rechten Vorhof ein, der sich auf der unteren rechten Seite des Herzens befindet. Blut tritt durch Strukturen einschließlich der oberen und unteren Hohlvene in den rechten Vorhof ein. Nach dem Eintritt durch die Hohlvene verlässt das Blut den rechten Vorhof in die rechte Herzkammer, was durch die Trikuspidalklappe geschieht. Auf beiden Seiten des Herzens sind die Vorhöfe durch diese Eckklappen, auch Atrioventrikularklappen genannt, von den Ventrikeln getrennt.
Rechte Herzkammer
Vom rechten Vorhof fließt das Blut als nächstes durch die Trikuspidalklappe in die rechte Herzkammer. Die beiden Herzkammern sind dickwandige Venen, die das Herz schnell und effizient zwischen den Vorhöfen und zurück in den Körper transportieren. Nach der Bewegung durch die rechte Herzkammer gelangt das Blut zur Pulmonalklappe, die sauerstoffarmes Blut in die Lunge drückt, wo es mit Sauerstoff versorgt wird. Dies ist eine wichtige Funktion des menschlichen Herzens, das einen bestimmten Sauerstoffgehalt im Blut des Kreislaufsystems aufrechterhält.
Linkes Atrium
Nach der Aufnahme von Sauerstoff in die Lunge gelangt das Blut von der Lunge über den linken Vorhof zurück zum Herzen. Das Blut tritt hier durch einen anderen Satz von Lungenklappen wieder in das Herz ein. In diesem Fall verwendet das Blut, anders als wenn das Blut das Herz für die Lunge verlässt, jetzt die linken Lungenvenen, um in den linken Vorhof zurückzukehren. Um in den linken Ventrikel zu gelangen, tritt Blut über die Mitralklappe aus, die auch als Bikuspidalklappe bezeichnet wird. Das sauerstoffreiche Blut wird nun für den Körper vorbereitet.
Linke Ventrikel
Um in den Körper zu gelangen und zu zirkulieren, muss Blut vom linken Vorhof über die linke Herzkammer fließen. Wichtig ist, dass der linke Ventrikel über die Aortenklappe von der Aorta getrennt wird. Über die aufsteigende Aorta ist das Blut nun bereit, das Herz zu verlassen und durch den Körper zu zirkulieren. Dies geschieht durch eine große Reihe von Venen und Arterien. Einige der wichtigsten und primären Wege vom Herzen sind die Arteria brachiocephalica, die linke Arteria carotis communis und die linke Arteria subclavia. Dies sind nur einige der größten und wichtigsten Arterien, aber es gibt noch viele andere.