Über Nahrungsketten im Tundra-Ökosystem

Ökosysteme im Tundra-Biom beherbergen Pflanzen und Tiere, die an das Leben in einem kalten, trockenen Klima angepasst sind. Das Wort „Tundra“ beschreibt die Landschaft in diesem Biom und bedeutet „baumlose Ebene“. Biome sind Regionen mit einem bestimmten Klima, in denen eine Gemeinschaft von Organismen koexistiert. Auf den ersten Blick mag dieses Biom leblos erscheinen, aber es unterstützt eine Vielfalt von Pflanzen, Säugetieren, Vögeln, Fischen und anderen Organismen. Lebewesen innerhalb eines Ökosystems interagieren, um Energie zu übertragen, wenn sie essen oder von anderen Organismen gefressen werden. Nahrungsketten zeigen, wie Energie von einem Lebewesen auf ein anderes übertragen wird.

Wie bei den meisten Biomen spielt das Klima eine große Rolle bei der Bestimmung der Arten von Organismen, die in einem Ökosystem leben. Das Klima im Tundra-Biom ist kalt, trocken und windig. Die Temperaturen steigen im Sommer über den Gefrierpunkt, aber die Landschaft ist fast immer mit Frost, Schnee oder Eis bedeckt. Die Sommertemperaturen erreichen ihren Höhepunkt bei etwa 50 Grad Fahrenheit und fallen im Winter auf fast -30 Grad F. Die oberste Bodenschicht ist das ganze Jahr über gefroren, ein Zustand, der als Permafrost bezeichnet wird.

Etwa 20 Prozent der Erde sind Tundra. Tundra-Ökosysteme finden sich hauptsächlich in Nordamerika, Europa, Asien und der Küstenantarktis. Es gibt drei Arten von Tundra: alpine, arktische und antarktische. Die alpine Tundra befindet sich in Bergregionen in großen Höhen. Es ist die einzige Art von Tundra-Biom, die keinen Permafrost hat und eine größere Vielfalt an Pflanzenarten unterstützt. Arktische und antarktische Tundra befinden sich in der Nähe der Pole und sind kälter als alpine Biome.

Eine Nahrungskette hat Organismen, die Produzenten sind, und Organismen, die Konsumenten sind. Verbraucher erhalten Nahrung, indem sie andere Lebewesen essen. Produzenten wie Pflanzen und Algen stellen ihr eigenes Essen her. Eine Nahrungskette zeigt den Energiefluss in einem Ökosystem. Energie aus der Sonne ermöglicht es den Produzenten, ihre eigenen Lebensmittel herzustellen. Primärkonsumenten essen Produzenten und Sekundärkonsumenten essen Primärkonsumenten. Sekundärkonsumenten werden von Tertiärkonsumenten gegessen, die an der Spitze der Nahrungskette stehen. Auf jeder trophischen Ebene einer Nahrungskette geht Energie verloren. Infolgedessen wandern weniger Organismen pro Stufe in der Nahrungskette nach oben. Es gibt mehr Produzenten als Konsumenten, und es gibt weniger Organismen, die Tertiärkonsumenten sind als jede andere trophische Ebene.

Kalte Temperaturen, Permafrost und schlechte Bodenqualität begrenzen die Zahl der Produzenten in Tundra-Ökosystemen. Pflanzen sind hauptsächlich kurze Gräser, niedrig wachsende Sträucher, Moose und Lebermoose. Blütenpflanzen leben hauptsächlich in alpinen Tundrabiomen. Bäume können hier aufgrund des kalten, trockenen Klimas nicht wachsen. Eichhörnchen, Lemminge, Hasen, Rentiere und Karibu sind Hauptkonsumenten, die sich von Pflanzen ernähren. Polarfüchse, Grizzlybären, Wölfe und Falken sind einige der Tiere, die die Hauptkonsumenten erbeuten. Zu den Ökosystemen der arktischen Tundra gehören auch Meereslebewesen wie Eisbären, Robben, Lachse, Möwen und Seeschwalben. Die antarktische Tundra unterstützt nur wenige Pflanzenarten und es gibt keine Landsäugetiere. Ökosysteme konzentrieren sich hauptsächlich auf marine Nahrungsketten, die Folgendes umfassen:

• Algen
  
• Plankton
  
• Krill
  
• Fisch
  
• Pinguine
  
• Dichtungen
  
• Wale

Alpine und einige arktische Biome-Nahrungsketten basieren auf terrestrischen Pflanzen und Tieren. Pflanzen sind die Produzenten, und Hauptkonsumenten sind Nagetiere, Hasen und Karibus. Diese Primärkonsumenten werden von Sekundärkonsumenten wie Füchsen, Wölfen und Bären gefressen. In Küstengebieten ernähren sich Tertiärkonsumenten – wie Bären – von Fischen, bei denen es sich um Sekundärkonsumenten handelt, die sich von kleineren Fischen ernähren. Marine Nahrungsketten in der Arktis und Antarktis haben mehr tertiäre Verbraucher als landgestützte Nahrungsketten. Diese Tundra-Konsumenten wie Robben und Wale ernähren sich von Tieren, die andere Konsumenten fressen. Zum Beispiel frisst ein Fisch Algen und wird von einem Pinguin gefressen, der von einer Robbe gefressen wird. Algen sind ein Erzeuger, der Fisch ist ein Hauptverbraucher, der Pinguin ist ein Nebenverbraucher und die Robbe ist ein Drittverbraucher.

Lebewesen in einem Biom interagieren nicht nur innerhalb der Grenzen einer einzigen Nahrungskette. Die Nahrungsketten der Tundra zeigen nur den Energiefluss von einer Spezies zur nächsten. Mehrere Nahrungsketten kreuzen sich, um ein Nahrungsnetz zu bilden, das zeigt, wie Energie zwischen mehreren Arten übertragen wird. Nahrungsnetze sind komplexer, weil sie zeigen, wie Energie zwischen Tieren in verschiedenen Nahrungsketten übertragen wird. Mehrere Primärkonsumenten, die sich von verschiedenen Produzenten ernähren, werden zur Beute von mehr als einer Art von Sekundärkonsumenten, die wiederum von mehr als einer Art von Tertiärkonsumenten gefressen werden können. Beispielsweise kann sich eine Nahrungskette mit Wölfen als Sekundärkonsumenten, die Hasen jagen, mit einer Nahrungskette überschneiden, in der Falken die Sekundärkonsumenten sind, die Hasen jagen.