Ob lange Arbeitszeiten, angespannte Freundschaften oder ein vollgepackter Terminkalender, der Sie stresst, der Umgang mit Stress macht keinen Spaß. Es ist auch nicht gut für Ihre Gesundheit. Chronischer Stress wurde in Verbindung gebracht mit Verhaltensweisen, die Ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen, und es ist auch verbunden mit schlechtere Kontrolle über Diabetes sowie Gewichtszunahme.
Stress wirkt sich auch auf Ihr Gehirn aus. Langfristiger Stress aktiviert Gene und schädliche Prozesse in Ihrem Gehirn, die sich sowohl auf Ihren kurzfristigen Fokus als auch auf Ihre langfristige psychische und neurologische Gesundheit negativ auswirken können. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was mit Ihrem Gehirn bei Stress passiert – und ein paar Tipps, um ihn zu mildern.
Stress, Gene und dein Gehirn
Ein Teil des Verhaltens unserer Zellen hängt von unserer DNA ab – dem tatsächlichen Inhalt der genetischen Information, die in unseren Zellen gefunden wird. Wenn Sie eine genetische Mutation erben oder entwickeln, besteht möglicherweise ein höheres Risiko für jede genetisch bedingte Krankheit, von Huntington bis hin zu Krebs.
Ein weiterer Aspekt unserer genetischen Gesundheit ist jedoch, wie unsere Gene aktiviert werden – ein Phänomen, das als Genexpression bezeichnet wird. Das Abschalten bestimmter Gene kann Ihr Zellverhalten verändern – und wenn diese Veränderungen in Ihren Gehirnzellen auftreten, kann dies die Funktionsweise Ihres Gehirns verändern.
Genau das passiert, wenn Ihr Gehirn Stress ausgesetzt ist. Neue Forschungsergebnisse dass Stress zu Beginn des Lebens genetische Veränderungen verursachen kann, die Ihre Stressempfindlichkeit im späteren Leben beeinträchtigen. Die Forscher fanden heraus, dass sie durch die Unterdrückung eines stressbedingten Gens namens Otx2 im Tierversuch dauerhafte Veränderungen der Genexpression bewirken konnten, die bis ins Erwachsenenalter anhielten. Diese Veränderungen führten dazu, dass Stress im späteren Leben eher depressionsähnliche Symptome verursachte – kurz gesagt, diese Mäuse waren weniger gerüstet, um mit Stresssituationen umzugehen.
Und während Tiermodelle es nicht sind immer Diese Forschung passt perfekt zu dem, was beim Menschen passiert, und bestätigt unser Wissen darüber, wie Stress auch das menschliche Gehirn beeinflusst.
Stress und kognitive Funktionen
Wenn Sie jemals versucht haben, sich unter Stress auf eine herausfordernde Aufgabe zu konzentrieren, wissen Sie, dass es nicht einfach ist. Stress kann Ihre kognitiven Funktionen beeinträchtigen – ein Begriff, der übergeordnete Gehirnfunktionen wie Lernen, Gedächtnis und Problemlösung umfasst. Und wenn Sie mit chronischem Stress zu tun haben, können Sie längerfristige Schäden entwickeln.
Recherche aus der Zeitschrift Natur, zum Beispiel, zeigt an, dass Stress schließlich die Expression von zwei Zelladhäsionsgenen – NCAM und L1 genannt – verändert, die Ihrem Gehirn normalerweise helfen, mit Stress umzugehen. Die Forscher fanden heraus, dass die Verringerung der Aktivität dieser beiden Gene mit Nervenschäden und Problemen beim räumlichen Lernen zusammenhängt. Und ein späteres Studium, veröffentlicht in „Neuron“, berichtete, dass Stress auch die Nervensignale im präfrontalen Kortex stört, einem Teil Ihres Gehirns, der an der Wahrnehmung beteiligt ist.
Stress und Störungen des Gehirns
Langfristiger Stress erhöht auch das Risiko von Gehirnerkrankungen. Einer Tierstudie fanden heraus, dass Stress physiologische Veränderungen im Gehirn stark genug auslösen kann, um Alzheimer-ähnliche Symptome zu verursachen. Und ein spätere Literaturrecherche berichtet, dass Stress chronische Entzündungen in Ihrem Gehirn verstärkt und schädlich genug sein kann, um als Risikofaktor für die Alzheimer-Krankheit zu gelten.
Es überrascht nicht, dass Stress auch Auswirkungen auf Ihre psychische Gesundheit hat. Depressionen haben Auswirkungen auf mehrere Regionen des Gehirns Dies kann zu Depressionen beitragen und beeinflusst mehrere Gehirnhormone, die Ihr Gehirn für die richtige emotionale Regulierung benötigt. Außerdem verändert eine Depression die Entzündung – und diese Entzündung kann auch die Genexpression beeinflussen auf eine Weise, die das Risiko einer Depression erhöhen kann.
Verwalten Sie Ihren Stress
Alles in allem ist Stress eine schlechte Nachricht für Ihr Gehirn. Aber es ist immer noch möglich, Ihren Stress zu bewältigen, um Ihr Gehirn gesund und glücklich zu halten. Tatsächlich könnte es einfacher sein, als Sie denken. Forschung aus dem Zeitschrift für Alzheimer-Krankheit fand das nur 12 Minuten tägliche Meditation reichte aus, um positive Veränderungen der Genexpression auszulösen, um die neurologische Gesundheit zu schützen.
Versuchen Sie, Meditation in Ihre abendliche Routine zu integrieren, um sich am Ende des Tages zu entspannen, oder beginnen Sie Ihren Tag mit einer meditativen Praxis, um Ihren Geist jeden Morgen zu beleben. Nehmen Sie sich Zeit für regelmäßige Bewegung – a bewährter Stress-Buster – und ernähren Sie sich ausgewogen, um Ihr Gehirn mit den Nährstoffen zu versorgen, die es braucht.
Besprechen Sie Ihre Bedenken vor allem mit einem Arzt. Ein Fachmann kann Ihnen helfen, Stressauslöser in Ihrem Leben zu erkennen und personalisierte Lösungen anzubieten, damit Sie sich besser fühlen – und auch Ihrem Geist zugute kommen.