Vor- und Nachteile von synthetischen Polymeren

Synthetische Polymere sind aus der modernen Welt nicht mehr wegzudenken. Sie machen Ihr Leben auf Hunderte verschiedene Arten einfacher und bequemer – aber das bedeutet nicht unbedingt, dass synthetische Polymere frei von Nachteilen sind. Die Rohstoffe für ihre Herstellung sind nicht grenzenlos und auch die Art und Weise, wie Sie sie entsorgen, kann zu Umweltproblemen führen.

Synthetische Polymere sind eine unglaublich vielseitige Gruppe von Verbindungen – so vielseitig, dass Sie sie an allen möglichen unerwarteten Orten finden können. Das Methyl-2-cyanopropenoat in Ihrem Sekundenkleber polymerisiert zu einem zähen, festen Film; RTV-Silikon härtet beim Trocknen aus, um Dichtungen für den Einsatz in Autos herzustellen. Das Nylon in Strümpfen und Seilen, das Polyester in der Kleidung, das Polyethylen in Einkaufstaschen, das PVC in Rohrleitungen und der Gummi in Ihren Autoreifen sind nur einige weitere Beispiele für synthetische Polymere in Ihrem Alltag Leben.

Die Gesellschaft verwendet synthetische Polymere, weil viele von ihnen höchst wünschenswerte Eigenschaften haben: Festigkeit, Flexibilität, Widerstand, chemische Inertheit und so weiter. Nehmen Sie zum Beispiel Acrylnitril/Butadien/Styrol (ABS)-Copolymer – ein synthetisches Polymer – das stark und hart und dennoch flexibel ist. ABS findet sich in so unterschiedlichen Objekten wie Autostoßstangen und Kameragehäusen. Oder nehmen Sie Polystyrol, das sich leicht zu Gegenständen wie Kunststoffgabeln formen lässt. Polystyrolschaum, besser bekannt als Styropor, ist ein fantastischer Wärmeisolator, der als Getränkebehälter in Restaurants beliebt ist.

Derzeit werden synthetische Polymere aus Kohlenwasserstoffen hergestellt, die aus Erdöl gewonnen werden, insbesondere Substanzen wie Ethylen und 1,3-Butadien. Das Angebot an Öl ist jedoch keineswegs grenzenlos. Laut der New York Times warnten Ökonomen der internationalen Großbank HSBC im März 2011, dass weniger als Bei den aktuellen Verbrauchsraten verbleiben noch 50 Jahre Ölvorrat (vorausgesetzt, größere unentdeckte Reserven nicht existieren). Der Verbrauch von Rohöl zur Herstellung synthetischer Polymere nimmt einen weiteren Bissen aus der ohnehin begrenzten Restmenge, und sobald diese Wenn die Vorräte zur Neige gehen, braucht die Welt neue Quellen industrieller Ausgangsstoffe, um diese synthetischen Polymere herzustellen.

Das wünschenswerteste Merkmal vieler synthetischer Polymere ist ihre chemische Inertheit – ihre Beständigkeit gegenüber verschiedenen Arten von chemischem Abbau. Diese Eigenschaft bedeutet jedoch auch, dass sie nach dem Wegwerfen lange halten. Laut einem Artikel in Slate aus dem Jahr 2007 schätzen Wissenschaftler, dass es bis zu 500 Jahre dauern kann, bis eine einzige Plastiktüte zersetzt ist. Wenn Gegenstände aus diesen robusten synthetischen Polymeren als Abfall weggeworfen werden, können sie auch in die lokale Umwelt gelangen.