Entsalzung ist ein Prozess, bei dem Salz- und Brackwasser aus dem Meer gezogen und durch ein Entsalzungs- und Reinigungssystem geleitet wird, um sauberes, trinkbares Wasser zu erhalten. Die Entsalzungstechnologie wird als positive Antwort auf die weltweite Wasserknappheit gefeiert und wird in Gebieten entwickelt und gefördert, die in der Nähe von Ozeanen, aber ohne Süßwasservorräte liegen. Die Entsalzung ist jedoch kein ausfallsicherer Prozess und bringt viele Auswirkungen auf die Umwelt mit sich. Die Nachteile der Meerwasserentsalzung lassen viele Menschen zweimal überlegen, bevor sie mit Entsalzungsprojekten beginnen.
Müllentsorgung
Wie bei jedem Prozess gibt es bei der Entsalzung Nebenprodukte, die gepflegt werden müssen. Der Entsalzungsprozess erfordert Vorbehandlungs- und Reinigungschemikalien, die dem Wasser vor der Entsalzung zugesetzt werden, um die Behandlung effizienter und erfolgreicher zu machen. Zu diesen Chemikalien gehören Chlor, Salzsäure und Wasserstoffperoxid, und sie können nur für eine begrenzte Zeit verwendet werden. Sobald sie ihre Fähigkeit verloren haben, das Wasser zu reinigen, werden diese Chemikalien entsorgt, was zu einem großen Umweltproblem wird. Diese Chemikalien gelangen oft zurück in den Ozean, wo sie Pflanzen und Tiere vergiften.
Soleproduktion
Sole ist das Nebenprodukt der Entsalzung. Während das gereinigte Wasser aufbereitet und für den Menschen genutzt wird, muss das Restwasser, das eine Übersättigung mit Salz aufweist, entsorgt werden. Die meisten Entsalzungsanlagen pumpen diese Sole zurück in den Ozean, was einen weiteren Umweltnachteil darstellt. Meeresarten sind nicht in der Lage, sich an die unmittelbare Änderung des Salzgehalts anzupassen, die durch die Freisetzung von Sole in das Gebiet verursacht wird. Das übersättigte Salzwasser verringert auch den Sauerstoffgehalt im Wasser, wodurch Tiere und Pflanzen ersticken.
Ozeanpopulationen
Die am häufigsten von Sole und Chemikalien aus Entsalzungsanlagen betroffenen Organismen sind Plankton und Phytoplankton, die die Grundlage allen Meereslebewesens bilden, indem sie die Grundlage der Nahrung bilden Kette. Entsalzungsanlagen haben daher die Fähigkeit, die Tierpopulation im Ozean negativ zu beeinflussen. Diese Effekte werden durch die durch die Entsalzung verursachten Nachteile "Impingement" und "Entrainment" weiterentwickelt. Während Meereswasser zur Entsalzung ansaugen, die Pflanzen fangen und töten Tiere, Pflanzen und Eier, von denen viele gefährdet sind Spezies.
Gesundheitliche Bedenken
Entsalzung ist keine perfektionierte Technologie, und entsalztes Wasser kann auch für die menschliche Gesundheit schädlich sein. Nebenprodukte der bei der Entsalzung eingesetzten Chemikalien können in das „reine“ Wasser gelangen und die Menschen, die es trinken, gefährden. Entsalztes Wasser kann sowohl für Rohre als auch für das Verdauungssystem sauer sein.
Energieverbrauch
In einer Zeit, in der Energie immer kostbarer wird, haben Entsalzungsanlagen den Nachteil, dass sie viel Strom benötigen. Andere Wasseraufbereitungstechnologien sind energieeffizienter.