Das als "Zeolith" oder "Zeolithe" bekannte Mineral hat viele verschiedene chemische Elemente in seiner Zusammensetzung. Im Allgemeinen sind Zeolithe Aluminosilikatminerale, die in ihrer kristallinen Struktur Wasser tragen können und die Formel M2/nO.Al2O3.xSiO2.yH2O haben.
Die Formel für Zeolith steht für diese Verhältnisse: M kann eines von mehreren Metallen sein, einschließlich Natrium, Lithium, Kalium, Calcium und Magnesium. Die Variable „n“ steht für die Wertigkeit des Metallkations und „y“ für die Anzahl der Wassermoleküle in der Struktur von Zeolith, so die Research Foundation der State University of New York (SONNIG). Ein Zeolith hat für jedes Aluminiumatom mindestens ein Siliziumatom, wie der Newsletter von Abbey beschreibt.
Hitze bewirkt, dass Zeolithe ihre Wassermoleküle loslassen und andere Moleküle aus ihrer Umgebung durch den Prozess der Adsorption aufnehmen, nicht zu verwechseln mit Absorption. Die Struktur von Zeolith zielt auf Moleküle mit bestimmten Durchmessern ab, so die University of California, San Diego (UCSD).
Für Zeolithe gibt es viele industrielle und häusliche Anwendungen. Waschmittel zum Beispiel verwenden große Mengen an Zeolith-Mineralien, um Wasser zu enthärten. Da Zeolithe geruchs- und umweltschädliche Verbindungen absorbieren, reichen ihre Anwendungen von der Hausreinigung bis zur Behandlung von nuklearem Abfall.
Die meisten in kommerziellen Anwendungen verwendeten Zeolithe wurden synthetisiert, da natürliche Zeolithe normalerweise bereits an andere Metalle und Mineralien gebunden erscheinen.