Methylendiphenylisocyanat (MDI) ist eine Chemikalie, die hauptsächlich zur Herstellung von Polyurethanschaum verwendet wird, der in einer Vielzahl von Produkten und industriellen Anwendungen verwendet wird. Spanplatten, ein großer Teil des Neubaus, werden mit Klebstoffen von MDI hergestellt. Da MDI beim Einatmen eine gefährliche Gefahr darstellt, unterliegt die Chemikalie am Arbeitsplatz strengen Vorschriften.
MDI
Methylendiphenylisocyanat gehört zu einer Familie von Chemikalien auf Isocyanatbasis und macht 94 Prozent der US-Isocyanatproduktion aus. Bei Raumtemperatur ist MDI ein Feststoff, wird jedoch in geschmolzener Form zur Herstellung verwendet. Die Produktion beginnt mit der Kondensation von Anilin und Formaldehyd, wodurch Iphenylmethandiamin entsteht. Phosgenierung wird hinzugefügt, um MDI herzustellen.
Verwendet
MDI ist ein Zwischenhändler bei der Herstellung von Materialien auf Urethanbasis wie Polyurethan-Hartschaum, die für 53 Prozent des MDI-Einsatzes – sowie Weichschaum, Bindemittel, Elastomere, Klebstoffe, Dichtstoffe, Oberflächenbeschichtungen und Fasern. Polyurethan-Hartschaum wird als Isolier- und Polstermaterial im Bauwesen, bei Geräten, Verpackungen und im Transportwesen verwendet. MDI-produziertes Polyurethan wird auch verwendet, um Holzspäne und -späne zu einer Spanplatte zusammenzubinden.
Wo es hergestellt wird
Mehr als 80 Prozent der weltweiten Produktion von MDI erfolgt bei ARCO Chemical, BASF Corporation, Bayer Corporation, Dow Chemical, Geismar und ICI – die einzigen Hersteller von MDI in der Vereinigte Staaten. Dow, ein weltweit bedeutender Hersteller von MDI, hat derzeit auch Werke in Yeosu, Südkorea, Yokkaichi/Kinu Ura, Japan, Stade, Deutschland, Delfzijl, Niederlande, und Estarreja, Portugal.
Gefahren am Arbeitsplatz
Arbeitsplätze sind die Hauptquelle der MDI-Exposition durch Einatmen von Dämpfen und Hautkontakt. Gemäß Bundesvorschriften müssen alle Einrichtungen, die MDI verwenden, die Exposition der Arbeitnehmer minimieren, indem sie MDI in geschlossenen Systemen verwenden und Absauganlagen betreiben. Da sowohl Formaldehyd (ein wahrscheinliches Karzinogen für den Menschen und eine potenzielle Gefahr für die Fortpflanzung) als auch Phosgen (ein tödliches Gas in sehr geringen Konzentrationen) als hochgefährliche Chemikalien gelten, müssen die Hersteller den Betrieb kontinuierlich mit einer Vielzahl von Alarm- und Abschaltsystemen überwachen.
Gesundheitsrisiken
MDI ist beim Einatmen giftig und kann Husten, Keuchen, Engegefühl in der Brust oder Kurzatmigkeit verursachen. Die Chemikalie ist bei Konzentrationen von 7,5 ppm (parts per million) unmittelbar gefährlich, und der derzeit von der Regierung zulässige Expositionsgrenzwert für MDI beträgt 0,02 ppm. Wenn MDI mit der Haut in Kontakt kommt, kann es sehr reizend sein und einen Hautausschlag verursachen. Es hat sich gezeigt, dass chronische, langfristige Exposition gegenüber MDI Asthma, Dyspnoe und andere Atemwegsprobleme bei Arbeitern verursacht. Die EPA hat MDI als Gruppe D eingestuft, die hinsichtlich der Humankarzinogenität nicht klassifizierbar ist.