Die Eigenschaften von Polyethylen

Polyethylen ist ein Kunststoff, der technisch als Thermoplast bekannt ist. Thermoplastisch bedeutet, dass es beim Erhitzen nicht verbrennt, sondern flüssig wird und beim Abkühlen die Eigenschaften eines Festkörpers annimmt. Polyethylen wird in zahlreichen Anwendungen verwendet, die von Lebensmitteltüten aus Kunststoff bis hin zu schweren Kunststoffbehältern reichen.

Polyethylen ist wie alle Kunststoffe ein polymerbasiertes Material, das heißt, es besteht aus langen Ketten identischer Moleküle. Das Polyethylen-Molekül besteht speziell aus zwei doppelt gebundenen Kohlenstoffatomen, an die jeweils zwei Wasserstoffatome gebunden sind. Aufgrund seiner sich wiederholenden Natur kann Polyethylen viele strukturelle Formen annehmen.

Im flüssigen Zustand dient Polyethylen als Material, das in unterschiedlichen Dicken und Formen geformt, gespritzt und gegossen werden kann, um viele verschiedene verwendbare Produkte herzustellen. In seiner festen Form erfüllt Polyethylen viele Zwecke. Gebräuchliche olyethylen-Kunststoffartikel sind Lebensmittelbehälter, Gerätegehäuse und Müllsäcke.

Polyethylen wurde erstmals von Hans von Pechmann synthetisiert, einem deutschen Chemiker, der es zufällig beim Erhitzen von Diazomethan entdeckte. Erst 1939 wurde durch Michael Perrin ein gezieltes Herstellungsverfahren für Polyethylen eingeführt und die Herstellung der geringe Dichte Polyethylen-Variante wurde für industrielle Zwecke freigegeben.

Polyethylen hat mehrere wünschenswerte technische Eigenschaften. Polyethylen besitzt eine kristalline Struktur und löst sich daher bei Raumtemperatur nicht auf. Darüber hinaus ist Polyethylen extrem chemikalienbeständig, wodurch es sich perfekt für die Lagerung von ätzenden Materialien und für den Einsatz als chemisches Laborgeschirr in Forschungseinrichtungen eignet. Polyethylen wird auch häufig in Situationen verwendet, in denen metallische Materialien nicht erwünscht sind, beispielsweise wenn Korrosion aufgrund unterschiedlicher Metalle ein Problem darstellt.

Aufgrund seiner hohen Beständigkeit gegenüber chemischen Ätzmitteln und gelösten Stoffen bleibt Polyethylen ein dauerhaftes wiederverwendbares Material für unzählige kunststoffgeformte Anwendungen. Polyethylen ist auch recycelbar und trägt als solches dazu bei, die Deponieproduktion zu reduzieren und die Materialkosten von Unternehmen und Privatverbrauchern gleichermaßen zu senken. Seine Vielseitigkeit macht es zu einem Material, das von der Gesellschaft ausgiebig genutzt wird und für das es schwerfällt, einen Ersatz zu finden.