Methanol und Isopropylalkohol werden beide in der Industrie verwendet und sind für Menschen und andere Säugetiere giftig. Ihre chemischen Strukturen und anderen Eigenschaften unterscheiden sich in mehrfacher Hinsicht. Diese Verbindungen sind nicht gleich.
Im allgemeinen Sprachgebrauch bedeutet "Alkohol" Ethanol - die trinkbare, bewusstseinsverändernde Substanz, die in Wodka und Bier enthalten ist. In der Chemie bezieht sich "Alkohol" jedoch auf eine Hydroxylgruppe, die aus Wasserstoff besteht, der an Sauerstoff gebunden ist und an eine Kohlenstoffgruppe gebunden ist, so die Georgia State University. Wenn man sich daran erinnert, wird es leichter, den Unterschied zwischen Methanol und Isopropylalkohol zu verstehen.
Methanol dient im Labor als Lösungsmittel. Hersteller fügen es Ethanol hinzu, um denaturierten Alkohol herzustellen, der von Natur aus ungenießbar ist und als Kraftstoff oder Reinigungsmittel verwendet wird. Laut NIH Medline kann die Einnahme selbst einer winzigen Menge Methanol zu dauerhafter Erblindung oder zum Tod führen.
Isopropylalkohol, auch bekannt als Isopropanol, besteht aus einer Isopropylgruppe – diese kann als zwei Methylgruppen beschrieben werden, die an einen Kohlenstoff gebunden sind und an eine Hydroxylgruppe (OH) gebunden sind. Die Formel für Isopropylalkohol ist C3H7OH.
Isopropylalkohol, der häufig als Lösungs- und Desinfektionsmittel verwendet wird, hat eine geringere Toxizität als Methanol, kann aber auch Vergiftungen verursachen. Es fängt sehr leicht Feuer.