Edelmetalle kommen zusammen mit Schwefel in Erzvorkommen vor und werden als Sulfide bezeichnet. Cadmium, Kobalt, Kupfer, Blei, Molybdän, Nickel, Silber, Zink und Metalle der Gold- und Platingruppe können in Sulfidformen gefunden werden. Diese konzentrierten Erzlagerstätten gelten aufgrund der damit verbundenen wirtschaftlichen Kosten als niedriggradig Verarbeitung, aber sie können wirtschaftlich getrennt werden, wenn die Preise für diese Metalle offen steigen Markt. Die beliebteste Trennmethode ist die Schaumflotation, die speziell für Sulfide entwickelt wurde, im Gegensatz zum Schmelzen, das für größere Metallerzgänge geeigneter ist. Eine andere modernere Methode verwendet Mikroorganismen, um die Metalle vom Schwefel zu trennen.
Identifizieren Sie Erzkörper mit genügend Metallen, damit sich die Gewinnung lohnt. Sulfide können mit Explorationstechniken zur induzierten Polarisation identifiziert werden. Sulfide können Energie speichern, wenn eine elektrische Ladung von oben durch sie hindurchgeht. Der Strom verteilt sich nicht sofort, sondern verflüchtigt Die im Sulfiderz gespeicherte Energie kann gemessen werden, nachdem der Strom abgeschaltet wurde, um die Größe der Lagerstätte zu extrapolieren. Die induzierte Polarisation kann verwendet werden, um Sulfide zu identifizieren, die Indikatoren für größere Erzlagerstätten sein können.
Extrahieren Sie Sulfiderzvorkommen aus dem Boden und geben Sie sie in den Brecher, um das Erz von 5 bis 50 Mikrometer zu zerkleinern. Das Zerkleinern beginnt den Trennprozess, indem das Erz für das Schwimmen im Wasser vorbereitet wird. Zuerst wird das Erz mit einem Kreiselbrecher zerkleinert, um das Erz auf Stücke mit einem Durchmesser von 6 Zoll zu reduzieren. Dann werden Nassmahlen, Mühlenmahlen und/oder halbautogene Mahlwerke verwendet, um die Erzpartikel auf akzeptable Größen zu reduzieren.
Übertragen Sie Erz in Flotation-Kreislauf-Zellen, wo das Erz mit Wasser aufgeschlossen wird. Fügen Sie einen Sammler hinzu, bei dem es sich um eine organische Spezies handelt, die die interessierende Spezies von anderen wertlosen Komponenten trennt; in diesem Fall Edelmetalle aus Schwefel. Drücken Sie Luftblasen in den Zellstoff, an denen sich die Metalle anlagern und aufschwimmen. Der resultierende Schaum sammelt sich über dem Wehr der Schwimmzelle und wird dann in eine andere Zelle überführt.
Fügen Sie der Aufschäumzelle Alkylalkohol hinzu, der die Schaumschicht stabilisiert. Sobald die Metalle stabilisiert sind, können sie eingedickt, gefiltert, getrocknet und für den Versand verpackt werden. Das beim Schaumflotationsverfahren verwendete Wasser wird im Allgemeinen recycelt, um die Auswirkungen auf die Umwelt zu begrenzen.
Setzen Sie Biolaugung für Basismetalle wie Zink, Kupfer und Nickel oder mineralische Bioxoidierung ein, um die Gewinnung von Gold und Silber zu verbessern Beide Methoden beruhen auf Bakterien wie Hiobacillus ferrooxidans, um Edelmetalle zu gewinnen. Stapeln Sie beispielsweise Erz in 200 Fuß tiefen Haufen. Trage mit Wasser verdünnte Schwefelsäure auf, damit das Bakterium wachsen kann. Die Mikroorganismen verarbeiten das Erz, was zu Metallen führt, die zusammen mit der sauren Lösung gewonnen werden können, die ordnungsgemäß gehandhabt werden muss. Die Mikroorganismen gelten als gutartig für Pflanzen und Tiere; Der Prozess kann jedoch zu einer sauren Minenentwässerung führen, wenn das Wasser nicht ordnungsgemäß entsorgt wird.
