Es besteht eine gute Chance, dass Sie irgendwann in einem naturwissenschaftlichen Klassenzimmer oder einem Naturzentrum ein Eulenpellet seziert haben. Diese "Castings" bieten ein klassisches Hands-on Ökologie-Lektion, die zugängliche, faszinierende Einblicke in die Ernährung des Raubvogels bieten, der sie produziert hat.
Trotz ihrer allgemeinen Ähnlichkeit mit Kaviar sind Eulenpellets kein Eulenkot. Sie sind erbrochene Überreste von Beutetieren, insbesondere die unverdaulichen Teile der Mahlzeit wie Knochen, Fell, Krallen und Federn.
Fakten über Eulenpellets: Bildung
Eulen neigen dazu, ihre Beute ganz oder in großen Stücken zu verschlingen. Dieses Futter gelangt direkt in den Verdauungstrakt, da es Eulen fehlt Ernte – im Grunde ein Aufbewahrungsbeutel in der Speiseröhre – den viele Vögel, einschließlich der meisten tagaktiven Greifvögel, besitzen.
Die erste Kammer des Eulenmagens, die Proventriculus, beginnt mit der Verarbeitung der verdaulichen Teile der Beute, die sich dann durch die zweite Magenkammer bewegen, die Muskelmagen, und in den Darm.
Die unverdaulichen Materialien des Eulenmehls, darunter scharfkantige Knochen und Zähne, könnten den unteren Verdauungstrakt des Vogels schädigen, wenn sie als Eulenkot passieren könnten. Stattdessen formen die Mahlwirkung und die aufrührenden Säuren des Muskelmagens sie zu einer dicht gepackten Masse: dem Pellet.
Pellets bilden sich normalerweise mehrere Stunden, nachdem eine Eule ihr Futter bekommen hat. Mehrere in kurzer Zeit verzehrte Beutetiere werden typischerweise zu einem einzigen zusammengesetzten Pellet verarbeitet.
Eulen sind nicht die einzigen Vögel, die Pellets produzieren. Nicht wenige andere tun dies auch, darunter Falken. Eulenpellets sind jedoch in der Regel größer als die von Falken ausgeworfenen, da Eulen dazu neigen, Beute im Ganzen zu verschlingen, während Falken kleine Fleischstücke abreißen. Außerdem sind die Verdauungssäuren von Eulen nicht so stark, daher enthalten Eulenpellets vollständigere Knochen und andere tierische Überreste.
Erbrechen des Pellets
Einmal gebildet, bewegt sich ein Eulenpellet vom Muskelmagen zurück in den Proventriculus, wo es 10 bis 20 Stunden lang bleiben kann. Seine Anwesenheit verhindert, dass die Eule frische Beute schluckt, sodass der Vogel oft erbricht, oder wirft, die Pellets kurz bevor die Jagd wieder aufgenommen wird. Die Eule wirft das Pellet oft von einem Lieblingsquartier oder (je nach Jahreszeit) einem Nest.
Verdauungsschleim um das Pellet herum schmiert es für eine leichtere Reise aus dem Körper der Eule. Der gesamte Vorgang des Hackens kann einige Minuten dauern. Eulen werfen normalerweise ein bis zwei Pellets pro Tag.
Weil Eulen normalerweise gewöhnliche Sitzstangen für den Schlafplatz am Tag verwenden und weil sie dazu neigen, Pellets auszuwerfen von diesen Quartieren findet man oft mehrere Eulenpellets in der gleichen Umgebung, manchmal sogar lose Haufen.
Größe, Form und Konsistenz von Eulen-Pellets
Im Allgemeinen, und es überrascht nicht, neigen kleinere Eulen dazu, kleinere Pellets zu produzieren, und größere Eulen produzieren größere Pellets. Die Pellets einer nördlichen Säge-Eule zum Beispiel, die zu den kleinsten nordamerikanischen Eulen gehört, sind in der Regel weniger als einen Zoll lang. Große Arten wie Großhörnchen, Großgrau und Schneeeulen kann im Gegensatz dazu Pellets mit einer Länge von mehreren Zoll gießen.
Die Größe von Eulenpellets kann jedoch variieren, je nachdem, aus welcher Art von Beute sie hergestellt werden. Das gleiche gilt für die Form, obwohl Pellets im Allgemeinen ungefähr zylindrisch sind. Frisch gegossene Eulenpellets sind feucht, trocknen aber schnell aus und neigen dazu, nahezu geruchlos zu sein.
Hinweise auf das Menü einer Eule
Die Sezierung von Eulenpellets – die aufgrund der Gefahr der Ansteckung mit Bakterien oder Viren nur mit sterilisierten Pellets durchgeführt werden sollte – zeigt, was eine bestimmte Eule gefressen hat.
Das locker verdichtete Pellet einer insektenfressenden Flammen- oder Elfeneule wird wahrscheinlich mit Exoskelettstückchen bestückt sein. Die Besetzung von a Schleiereule, das hauptsächlich Nagetiere jagt, kann voller zierlicher Knochen von Mäusen oder Wühlmäusen sein, einschließlich ganzer Schädel.
Das Pellet einer großen gehörnten Eule, die eine der vielfältigsten Nahrungen aller Greifvögel in Nord. hat Amerika kann alles liefern, von Insektenbissen und Nagetierzähnen bis hin zu den Schnäbeln und Krallen anderer Vögel. Andere Anzeichen für die Prädation dieses mächtigen Raubvogels, die in der Nähe von Pelletvorkommen verstreut sein können, sind die enthaupteten Köpfe von Vögeln und Kaninchen sowie abgerissene Vogelflügel.