Reptilien entwickelten sich vor 350 Millionen Jahren aus Amphibien. Als sie aus dem Wasser auftauchten, entwickelten Reptilien mehrere Anpassungen, die es ihnen ermöglichten, in jeder Umgebung mit Ausnahme der arktischen Tundra zu gedeihen. Diese Anpassungen ermöglichten es den Dinosauriern, sich schnell über die Erde und kleinere Reptilien auszubreiten, einschließlich Schildkröten, Alligatoren, Schlangen und Eidechsen, um nach den Dinosauriern weiter zu gedeihen und sich zu entwickeln. Aussterben.
Die Notwendigkeit von Wasserschutzanpassungen
Viele Reptilien leben in trockenen Gebieten, in denen es schwierig ist, ausreichend Trinkwasser zu finden. Wasser ist wichtig für die Zellfunktion und damit für die Gesundheit. Zellen schrumpfen und sterben ohne genügend Wasser. Reptilienanpassungen ermöglichen es ihnen, das meiste, wenn nicht sogar das gesamte Wasser, das sie brauchen, aus der Nahrung aufzunehmen, die sie essen. Insbesondere Veränderungen in der Fortpflanzungsweise von Reptilien, trockene, schuppige Haut und hocheffiziente Nieren ermöglichen es Reptilien, mit sehr wenig Wasser zu gedeihen.
Reptilienhaut
Amphibien wie Frösche haben feuchte Haut und sind auf ständigen Zugang zu Wasser angewiesen, um ihren Körper vor dem Austrocknen zu bewahren. Die trockene Haut des Reptils ist ein wichtiger evolutionärer Wandel von seinen Amphibien-Vorfahren. Diese Anpassung hat es ihnen ermöglicht, in sehr trockene Lebensräume zu ziehen. Reptilienhaut ist eine feste Schicht aus Keratinschuppen. Keratin ist die gleiche Substanz wie menschliche Haare und Nägel. Dies macht es wasserdicht und verhindert, dass die inneren Flüssigkeiten des Reptils verdunsten.
Reptiliennieren
Reptilien können viel von ihrem Körperwasser sparen, weil ihre Nieren sehr effizient sind. Die Nieren eines Reptils sind speziell angepasst, um die Abfallprodukte des Körpers in Harnsäure zu konzentrieren. Sobald die Abfälle gesammelt und umgewandelt wurden, kann das Reptil den größten Teil der im Prozess verwendeten Flüssigkeit wieder aufnehmen. Die Elimination erfordert auch sehr wenig Flüssigkeit, da die Ausscheidungen in winzigen, halbfesten Harnsäurebündeln konzentriert sind, die keine Flüssigkeit aufnehmen und nur sehr wenig Flüssigkeit aus dem Körper gespült werden müssen.
Reptilieneier und Befruchtung
Im Gegensatz zu ihren amphibischen Vorfahren erfolgt die Befruchtung von Reptilien intern und benötigt kein Wasser. Nach der Befruchtung sind Reptilieneier speziell angepasst, um Wasser zu sparen. Der Embryo ist in einem mit Flüssigkeit gefüllten Sack eingeschlossen, der von drei äußeren Schichten umgeben ist, die speziell entwickelt wurden, um den Bedarf des Embryos an Wasser und Atmung auszugleichen. Einige Reptilien legen ihre Eier ab, andere bringen lebende Junge zur Welt. Das Halten der Eier im Körper verhindert, dass sie zu viel Wasser zurückhalten, wie es manchmal bei äußerlich entwickelten Eiern der Fall ist. Zu viel Wasser ist genauso schädlich wie zu wenig, da die zellulären Bedürfnisse sehr genau sind.