Die Vererbung ist für alle lebenden Organismen wichtig, da sie bestimmt, welche Merkmale von den Eltern an das Kind weitergegeben werden. Erfolgreiche Merkmale werden häufiger vererbt und können im Laufe der Zeit eine Art verändern. Veränderungen der Merkmale können es Organismen ermöglichen, sich an bestimmte Umgebungen anzupassen, um bessere Überlebensraten zu erzielen.
Fakten
Vererbung tritt in allen lebenden Organismen auf. Wenn eine Zelle eine exakte Kopie von sich selbst erstellt, die als Mitose bekannt ist, werden zwei doppelte Zellen erstellt. Alle Eigenschaften werden durch diese einfache Vervielfältigung weitergegeben. Meiose ist ein anderer Prozess, bei dem Chromosomen von zwei Elternteilen verwendet und in einen neuen Organismus gekämmt werden. Der neue Organismus wird Merkmale beider Elternteile aufweisen. Diese Kombination ermöglicht eine große Variation zwischen Individuen und bietet die Möglichkeit, erfolgreichere Eigenschaften weiterzugeben. Erfolgreiche Merkmale werden dominant und werden häufiger weitergegeben als rezessive Merkmale.
Geschichte
Alte Züchter entdeckten die Vererbung durch die Beobachtung von domestizierten Tieren und ihren Nachkommen. Die selektive Tierzucht wurde bereits im alten Ägypten verwendet, um Arten zu verbessern. Auch die Fremdbestäubung von Pflanzen hat in dieser Hinsicht eine lange Geschichte. Theorien über die Methode der Weitergabe von Merkmalen von den Eltern an das Kind haben sich mit der Entwicklung wissenschaftlicher Methoden geändert. Ein großer Durchbruch kam, als Gregor Mendel in den 1860er Jahren die Fremdbestäubung von Erbsenpflanzen einsetzte, um die Vererbung bestimmter Merkmale nachzuweisen. Dies war der Beginn der Genetik.
Bedeutung
Vererbung und genetische Studien haben sich weiterentwickelt, da wissenschaftliche Methoden Chromosomen, Gene und DNA entdeckt haben. Die Manipulation von Chromosomen durch Fremdbestäubung hat Pflanzen hervorgebracht, die gegen Hitze, Trockenheit und Insekten resistent sind und dadurch die Nahrungsmittelproduktion steigern. Die Identifizierung von Genen, die Geburtsfehler verursachen können, ist der erste Schritt zur Vorbeugung oder Behandlung dieser Fehler. DNA-Tests haben enorme Auswirkungen auf die Strafjustiz. Studien zu Genetik und Vererbung entwickeln weltweit immer wieder neue Erkenntnisse in Medizin und Landwirtschaft. Und die Genkartierung verspricht Entdeckungen, die weit über das hinausgehen, was Wissenschaftler bisher entdeckt haben.
Lebensräume
Alle lebenden Organismen haben spezifische Eigenschaften, die sie einzigartig machen. Evergreens haben nadelförmige Blätter, sind aber immer noch Bäume. Spezifische Gene der Eltern geben individuelle Eigenschaften an das Kind weiter. Immergrüne Bäume entwickelten sich, als Bäume mit nadelförmigen Blättern überlebten und sich in Umgebungen vermehrten, in denen andere Bäume nicht überlebten. Wenn Organismen von einer größeren Population abgeschnitten werden, können diese Veränderungen manchmal sehr spezifisch für ihren Lebensraum sein. Meerechsen kommen nur auf den Galapagos-Inseln vor, da die Inseln von allem anderen Land abgeschnitten sind. Diese Tiere haben spezifische Eigenschaften entwickelt, wie beispielsweise die Fähigkeit, in Salzwasser einzutauchen. Extreme im Lebensraum können die Eigenschaften beeinflussen, die von den Eltern an das Kind weitergegeben werden. Tiefsee-Seeteufel verwenden eine extra lange Wirbelsäule, die glüht, um Fische anzulocken. Seeteufel in flacheren Gewässern verwenden auch einen langen Dorn als Köder, der jedoch nicht leuchtet, da er nicht im Dunkeln lebt.
Potenzial
Das Verständnis der Vererbung verbessert die Fähigkeit, vorherzusagen und zu kontrollieren, welche Merkmale von den Eltern an das Kind weitergegeben werden. Die Landwirtschaft kann mehr Nahrungsmittel in Gebieten produzieren, die zuvor nicht in der Lage waren, Getreide zu produzieren, wenn Pflanzen gezüchtet werden, um in extremeren Klimazonen zu leben. Tiere können für bestimmte Zwecke gezüchtet werden, wenn sie für Nahrung oder Arbeit benötigt werden. Medizinische Behandlungen können für Geburtsfehler und Erbkrankheiten entwickelt werden. Das Verständnis des Menschen über Vererbung und Genetik und die potenzielle Nutzung dieses Wissens wird sich mit dem Wachstum der wissenschaftlichen Erkenntnisse weiter ausdehnen.
