Obwohl die kalten Zonen, auch als Arktis und Antarktis bekannt, ein sehr kaltes Klima haben, sind sie die Heimat vieler interessanter Säugetiere und Seevögel. In der Arktis leben mehr Säugetiere, weil sie über das Land wandern können und die Sommer dort wärmer sind. Der Südliche Ozean hingegen trennt die Antarktis von anderen Landmassen, wodurch Landtiere knapp werden. In dieser Region, die die kälteste der Erde ist, leben jedoch Seevögel und Meeressäuger.
Pinguine
In der Antarktis leben vier Pinguinarten. Frühe Entdecker hielten Pinguine für Fische und klassifizierten sie als solche. Obwohl sie Vögel sind, können sie nicht fliegen und verbringen etwa 75 Prozent ihrer Zeit im Meer.
Robben und Walrosse
Robben kommen in beiden kalten Zonen vor, aber in der Antarktis leben mehr Robben als in der Arktis, weil es dort keine Raubtiere gibt und das Nahrungsangebot reichlich ist. Sowohl männliche als auch weibliche Walrosse haben Stoßzähne, die ein Symbol für Alter und sozialen Status sind. Stoßzähne werden auch beim Gehen verwendet, um den Körper des Walrosses über Land zu ziehen.
Pflanzenfresser
Moschusochse, Rentiere und Karibu leben alle in der Arktis. Die Menschen in der Arktis hüten Rentiere und sind für Nahrung, Kleidung und Unterkunft von ihnen abhängig. Karibus wurden jedoch nie domestiziert. Moschusochsen sind eines der größten Säugetiere der Arktis. Obwohl sie friedlich sind, können sie ihre Jungen sehr gut schützen. Wenn sie bedroht werden, bilden sie einen Kreis um die Kälber und sind dafür bekannt, angreifende Wölfe zu werfen und zu stampfen.
Eisbären
Ein Eisbär ist ein gefährliches Tier, das eine Robbe mit einem einzigen Pfotenschlag töten kann. Diese Säugetiere können bis zu 1.000 Pfund wiegen und sind starke Schwimmer, die zwei Minuten unter Wasser bleiben können. Sie kommen nur in der Arktis vor.
Füchse und Wölfe
Der Polarfuchs verfolgt im Winter Eisbären in der Hoffnung, Reste zu fressen. Sie fressen auch Lemminge, Eichhörnchen, Vogeleier, Beeren und Fisch. Arktische Wölfe folgen Karibus und können ein erwachsenes Karibu mit einem Biss in den Hals töten.
Andere Tiere
Andere Säugetiere, die in der Arktis leben, sind der Seeotter, Lemminge und verschiedene Walarten. Wale leben auch in der Antarktis. Seeotter sind eines der wenigen Tiere, die Werkzeuge benutzen und sich nachts mit Seetangsträngen in ein Seetangbett binden, um sicher zu schlafen. Lemminge sind mausähnliche Tiere, die dafür bekannt sind, zu wandern. Sie werden in sehr großen Gruppen durch Wiesen und Städte laufen, während sie nach Nahrung suchen. Zu den Vogelarten gehören:
- der Albatros
- Weißkopfseeadler
- Wanderfalke
- Schneehuhn
- Papageientaucher
- Schneeeule