Von Sammlern geschätzt, sind die Bergkristalle von Tennessee wirklich etwas Besonderes. Die Gegend um Nashville und Carthage ist reich an hochwertigen Proben von Kristallen wie Sphalerit, Fluorit, Schwerspat und Calcit, die in Kalksedimentgestein vorkommen. In einigen Teilen des Staates liegen Quarzkristalle lose an der Bodenoberfläche. Hier sind die charakteristischen Kristalle von Tennessee.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Häufige Bergkristalle in Tennessee sind Quarz, Pyrit-Sphalerit, Bleiglanz, Fluorit, Calcit, Gips, Baryt und Celestit.
Silikatgruppe
Quarz besteht aus Silizium und ist einer der am häufigsten vorkommenden Kristalle der Welt. Tennessee-Quarz ist normalerweise klar, aber auch weißer Quarz findet sich dort. Kupferminen in Ducktown hatten Quarzböden, die Kristalle von ungewöhnlicher Form und Klarheit hervorbrachten. Quarzgeoden sind in der Umgebung von Center Hill Lake und Cannon County reichlich vorhanden. Lose Quarzkristalle, bekannt als Felddiamanten, werden in Greene County sowie in Douglas Lake gefunden, wo sie Douglas-Diamanten genannt werden.
Sulfidgruppe – Metallerze
Eisenpyrit oder Narrengold bildet kleine, funkelnde Kristalle in Kohleflözen und auf Quarz, in den gleichen Bereichen, in denen Gold und Silber vorkommen.
Klumpen dunkler, glänzender Kristalle sind wahrscheinlich ein Zinkerz, das als Sphalerit (Zinksulfid) bekannt ist. Sphalerit-Minen befinden sich hauptsächlich in East Tennessee, aber die größte ist die 300 Meilen lange Elmwood-Mine.
Galenit (Bleisulfid) ist ein metallisch-grauer, kubischer Kristall. Es ist ein Bleierz, das in Sedimentgestein in Verbindung mit Pyrit und Sphalerit gefunden wird.
Jedes Mineral in dieser Gruppe hat Schwefel als Teil seiner chemischen Formel. Sulfidmineralien, die Regenwasser und Sauerstoff ausgesetzt sind, bluten Schwefelsäure aus. Bäche im Cumberland-Plateau wurden durch saure Drainage aus Kohlebergwerken so beschädigt, dass sie für tot erklärt wurden.
Halogenidgruppe
Halogenide sind Kristalle mit einem Halogen – Fluor, Chlor, Jod oder Brom – als Teil ihrer chemischen Struktur. Fluorit, das in fluoridhaltigen Zahnpasta sowie in der Aluminium- und Stahlindustrie verwendet wird, findet sich als kubische Kristalle häufig neben oder auf Sphalerit wachsend. Tennessee Fluorit ist eine satte, lila-blaue Farbe, die von Sammlern begehrt ist. Ulmenholzminen haben außergewöhnlich feine Fluoritkristalle hervorgebracht.
Carbonatgruppe
Calcit ist der Hauptbestandteil von Kalkstein (Calciumcarbonat), der ursprünglich von warmen, flachen Meeren als Sediment abgelagert wurde. In Kalksteinhöhlen bildet Calcit Stalaktiten und Stalagmiten. In den Minen und Höhlen von Tennessee findet man große einzelne Kristalle in transparenten Bernsteintönen. Die Form ist eine facettierte Träne oder ein Hundezahn.
Sulfatgruppe
Gips (Calciumsulfat-Dihydrat), Schwerspat (Bariumsulfat) und Celestit (Strontiumsulfat) bilden Cluster und Rosetten aus stab- oder klingenförmigen Kristallen.
Gipskristalle aus Tennessee sind normalerweise weiß, können aber auch transparent sein. Als natürlicher Isolator fühlt sich Gips warm an. Kein Wunder, dass es abgebaut wird, um Zement und Wandplatten herzustellen.
Baryt und Celestit werden oft zusammen gefunden. Mit seinem himmelblauen Farbton erscheint Celestite wie Eissplitter oder Glasscherben. Bei großen Vorkommen wird Celestit für Strontium abgebaut, das in Feuerwerkskörpern und Farbstoffen verwendet wird.
Honigfarbener Baryt kommt in Karthago als kugelförmige Formationen vor, die schmutzigen Schneebällen ähneln. Es ist ein schwerer Kristall, der in der Ölindustrie verwendet wird, um Ausbrüche während des Bohrens zu verhindern. Baryt wird auch als Füllstoff in Papier und in der Medizin für Bariumeinläufe verwendet.