Gold kommt in extrem verdünnten Konzentrationen sowohl im Süß- als auch im Meerwasser vor und ist somit technisch in allen Flüssen vorhanden. Die Konzentration ist jedoch sehr gering, schwer nachzuweisen und ihre Gewinnung ist derzeit nicht machbar oder wirtschaftlich rentabel. In einigen Flüssen auf der ganzen Welt, insbesondere in Gebieten Russlands und im Westen der Vereinigten Staaten, Goldflocken und bedeutende Goldvorkommen können mit fortschrittlicher Technologie gefunden und gewinnbringend abgebaut werden.
Verdünntes Gold
Die Konzentrationen von in Wasser suspendiertem Gold sind so gering, dass sie in Teilen pro Milliarde gemessen werden. In natürlichem Süßwasser reichen die Konzentrationen von 0,001 bis 0,005 ppm, während Wasser, das über Mineralbetten oder Lagerstätten fließt, Konzentrationen von 0,010 bis 2,8 ppm erreichen kann. Meerwasser enthält Gold in noch verdünnteren Konzentrationen – gemessen in Teilen pro Billion – und gemäß der National Oceanic and Atmospheric Administration enthalten die Weltmeere 20 Millionen Tonnen verdünntes Gold.
Platzierungseinlagen
Placer-Lagerstätten sind Goldablagerungen, die im lockeren Sediment von Flüssen gefunden werden, die sich durch die Verwitterung größerer unterirdischer Goldlagerstätten ansammeln, die normalerweise in Gestein eingebettet und "Erdgänge" genannt werden. EIN Seifenlagerstätte besteht aus Goldflocken und manchmal kleinen Nuggets, die von einzelnen Prospektoren aus dem Sand gesiebt, kommerziell abgebaut oder als Indikator für einen nahegelegenen Gang verwendet werden können Anzahlung. Allerdings hat nicht jeder Fluss Seifen- oder gar Goldvorkommen, die mit bloßem Auge sichtbar sind.
Westliche Ströme
In den Vereinigten Staaten sind Bäche und Flüsse im Westen und in Alaska für Goldvorkommen bekannt, die bis in den kalifornischen Goldrausch in den 1850er Jahren zurückreichen. Einige Gebiete, wie Cripple Creek, Colorado, und Nome, Alaska, sind für ihre großen Goldvorkommen bekannt. Laut dem U.S. Geological Survey wurden die meisten Seifenvorkommen in westlichen Flussbetten jedoch entweder von Prospektoren erschöpft oder stark übertrieben. Wo immer heute unentdeckte Seifenvorkommen existieren, werden sie wahrscheinlich minderwertiges Gold sein und ineffizient kommerziell erschlossen werden.
Verbesserte Bergbautechnologien
Die Technologie wird vielleicht nie so weit fortgeschritten sein, dass verdünntes Gold für die Gewinnung aus Flüssen rentabel ist, aber Seifenlagerstätten können heute kommerziell abgebaut werden. Die Technologien haben sich gegenüber der tragbaren Pfanne des Prospektors verbessert, die zum Sieben von Kies verwendet wurde, und heute können einige Seifenvorkommen einen Gewinn erzielen. In Alaska macht der Abbau von Seifenvorkommen in Flussbetten mit Hochdruckwasser, Baggern und Baggern 14 Prozent der gesamten Goldproduktion des Staates aus.