Trotz des Namens werden die Feuchtgebietspflanzen Sägegräser genannt, die zur Gattung Cladium, sind gar keine Gräser, aber Seggen. Seggen ähneln oberflächlich Gräsern mit ihrem schlanken, gestielten Wuchs und den langen, speerförmigen Blättern. Sie unterscheiden sich jedoch dadurch, dass ihre Stängel (meist) im Querschnitt dreieckig und massiv sind, verglichen mit den runden, hohlen Stängeln von Gräsern.
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Sägegräser sind ziemlich weit verbreitet, von gemäßigten Regionen Eurasiens und Nordamerikas bis zum tropischen Amerika und Afrika, und sie bilden das charakteristische Aussehen des sogenannten „River of Grass“: das riesige Sumpfland der Everglades im Süden Florida.
Sägegras-Arten
Mehrere Sägegrasarten bilden sich Cladium, obwohl die Taxonomie (wissenschaftliche Klassifikation) der Gattung nicht vollständig vereinbart ist. Glattes Sägegras oder Twigrush (auch Dinkelstrauch; C. mariscoides) bewohnt ein breites Spektrum von Mittel- und Ostnordamerika. Etwas verwirrender wird es bei Sumpfsägegras (
Einige Taxonomen fassen mehrere andere Sägegrasarten als Unterarten von. zusammen C. Mariskus, während andere sie als ihre eigene Art aussondern: Kalifornisches Sägegras (C. Kalifornien), stammt aus dem Südwesten der USA und Mexiko; Jamaikanisches Sumpfsägegras (C. jamaikanischer), die vom Südosten der USA durch einen Großteil Mittel- und Südamerikas und auch in Afrika zu finden sind; und Blattzweig (C. intermedium) von Australien.
Allgemeine Beschreibung und Ökologie
Neben seinem grasähnlichen Aussehen ist Sägegras nach dem scharf gezahnten Rand seiner Blattspreite benannt: Über ihnen verlaufen Zacken aus Kieselsäure, die Blut aus einem nackten Arm oder Bein ziehen können. Ursprünglich durch Samen gebildet, breitet sich Sägegras über unterirdische Stängel aus oder Rhizome, die die oberirdischen Blütenstängel hochschicken, oder Halme, und verlässt.
Die Halme einiger Sägegrasarten können 8 bis 10 Fuß hoch werden; In Verbindung mit den rasiermesserscharfen Blättern und dem dichten, klumpigen Wachstum kann dies dazu führen, dass Sägegrasflecken mächtig einschüchternd sind, durch zu reisen.
Sägegras ist in einer Vielzahl von Süßwasser-Feuchtgebieten verbreitet, wächst entlang der Ränder von Seen, Sümpfen und Sümpfen und dominiert auch oft flache oder saisonal überflutete Sümpfe und Moore. Es ist gut geeignet, um nicht nur lange Überschwemmungen, sondern auch Dürre und periodisches Feuer zu überstehen.
Flammen zum Beispiel entzünden leicht die älteren trockenen Blätter des jamaikanischen Sumpfsägegrases, aber die wachsende, mit Laub umwickelte Knospe bleibt geschützt im Boden; die im Sumpffeuer freigesetzten Nährstoffe lösen ein starkes Wachstum neuer Blätter für eine schnelle Erholung aus.
Jamaikanisches Sumpfsägegras in den Everglades
Zu den bekanntesten Sägegras-Ökosystemen der Welt gehören die Sümpfe des jamaikanischen Sumpfsägegrases in den Florida Everglades. Dieser einzigartige, klimatisch tropische Feuchtgebietskomplex wird durch eine langsame, relativ flache „Sheet-Flow“-Entwässerung gespeist, und Sägegras dominiert große Teile davon, die einen Teil oder die meiste Zeit des Jahres von etwa einem Fuß bedeckt sind Wasser.
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Diese Sägegras-Sümpfe grenzen oft an offene Sümpfe und tiefere Sümpfe, die von Maidencane, Stachel Binsen und anderen Pflanzen sowie trockeneren Mergelprärien und feuchteren Zypressenkuppeln bewohnt werden.
Während Sägegras in den zentralen und südlichen Teilen der Everglades ausgedehnt bleibt, erreichte es seine Zenit in den nördlichen Everglades, wo tiefe Torfböden Sägegrasbestände nährten, die 3 Meter oder mehr aufragten hoch. Der größte Teil dieses Teils der Everglades wurde in Zuckerrohr umgewandelt.
Ökologie der Everglades Sawgrass Marshes
Da sie so stark von Sägegras dominiert werden, sind Sägegrassümpfe nicht die biologisch vielfältigsten Teile des größeren Everglades-Ökosystems. Aber sie fördern viel Leben, einschließlich Apfelschnecken, die Eier auf Sägegrasstängeln direkt über dem legen Wasserstand während der Regenzeit sowie die Schneckendrachen, die sich fast ausschließlich von diesen ernähren Schnecken.
Zu den faszinierendsten Merkmalen der Sägegrassümpfe der Everglades gehören Alligatorlöcher. Dies sind im Sumpf verstreute Teiche, die Alligatoren in Torf oder Mergel (Kalzitschlamm) ausgraben, der sich in Vertiefungen angesammelt hat im darunter liegenden Kalksteingrundgestein, und die, da sie tiefer als die umliegenden Sägegrasbestände sind, bis in die Trockenzeit Wasser halten.
Alligatorlöcher ziehen so Fische, Schildkröten, Frösche und andere Wasserorganismen an, wenn der Wasserspiegel im Sumpf sinkt, sowie Vögel, Waschbären und andere Tiere, die hier jagen und trinken – auf die Gefahr hin, den Bewohnern gelegentlich Mittagessen zu geben Alligator.
Das tiefere Wasser und der aufgestaute Schlamm eines Alligatorlochs ermöglichen es oft Weiden, sich um ihn herum zu bewegen und einen sogenannten "Weidenkopf" inmitten der Sägegrasflächen zu bilden.