Welche Baumarten wachsen im Dschungel?

Dschungel rufen Bilder von dampfigen, dicht bewachsenen Wäldern mit verdrehter Vegetation und Affen hervor, die von Baum zu Baum schwingen. Obwohl viele Ökologen den Begriff strikt verwenden, um niedrige Wälder mit dichtem, verworrenem Unterholz zu beschreiben, wird im Volksmund Dschungel mit tropischem Regenwald gleichgesetzt. Dschungel bestehen aus Bäumen, die das ganze Jahr über die warmen Temperaturen und die hohe Luftfeuchtigkeit tropischer Zonen benötigen. Sie kommen auf fünf Kontinenten der Erde vor. Obwohl Bäume in Dschungeln in der Regel ein ähnliches Aussehen und eine ähnliche Struktur aufweisen, geht die Artenvielfalt in die Tausende, mit 20 bis 86 verschiedenen Baumarten pro Hektar.

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Tropischer Regenwald, der im Volksmund oft als "Dschungel" bezeichnet wird, unterstützt normalerweise mehrschichtige Baumkronen, die aus vielen verschiedenen Baumarten bestehen. In diesen reichen, oft hoch aufragenden Ökosystemen können pro Hektar Dutzende von Baumarten wachsen.

Dichte Regenwälder verfügen über dicht geschlossene Vordächer, die verhindern, dass Sonnenlicht den Boden erreicht. Sie gedeihen hauptsächlich in Regionen mit ganzjährig starken Niederschlägen – obwohl ähnliche tropische Wälder in Monsunzonen wachsen – zusammen mit hoher Luftfeuchtigkeit und Temperaturen. Sie bestehen aus vier verschiedenen Schichten: Emerging, Canopy, Understory und Waldboden. Bäume passen sich an Sonnenlicht und Wasser an. Aufstrebende Bäume sind in der Regel breitblättrige immergrüne Bäume und stehen weit über dem Blätterdach, während Blätterdachbäume glatte Blätter mit tiefen Adern oder Punkten haben, die als "Tropfspitzen" bezeichnet werden und Wasser von den Blättern ableiten. Die Blätter im Unterholz werden größer, um schwaches Sonnenlicht einzufangen. Auf dem dunklen, relativ trockenen Waldboden gedeihen nur wenige Pflanzen; Der größte Teil der vielfältigen Flora und Fauna befindet sich in den oberen Baumkronen.

Regenwälder erstrecken sich von Südmexiko über die gesamte Länge Mittelamerikas. Die Vielfalt ist reich, mit bis zu 90 Arten pro zwei Hektar. Einige bekannte mittelamerikanische Regenwaldbäume sind Kapok, Paranuss, Cecropia, Annatto, Kaugummibaum (auch Chicle genannt), Abiu, Mountain Soursop, Ilama, Astrocaryum jauari Palme und der Gummibaum.

Der Amazonas-Regenwald ist der größte der Erde. Laut einem Bericht der Zeitschrift aus dem Jahr 2013 wurden allein im Tieflandregenwald des Amazonas ungefähr 16.000 Baumarten mit 227 hyperdominanten Arten gefunden Wissenschaft. Einige häufig vorherrschende Bäume sind die der Familie der Paranussgewächse (Lecythidaceae), der Muskatnussgewächse (Myristicaceae) und der Palmengewächse (Palmaceae). Viele sind für ihren kommerziellen Wert bekannt, darunter Gummibaum, Kakao, Kapokbaum, Freijo, Aҫaí-Palme und Balsa.

Der Regenwald des zentralafrikanischen Kongobeckens ist nach dem Amazonas der zweitgrößte und beherbergt mehr als 10.000 Pflanzenarten. Wichtige kommerzielle Bäume sind afrikanisches Mahagoni, Gabun und Utile. Utile, ein aufstrebender Baum, erreicht eine Höhe von 60 Metern mit schmalen Strebepfeilern – üblich bei aufstrebenden Regenwaldbäumen als strukturelle Unterstützung – am Boden.

Südasiatische Dschungel – die heute in Brunei, Kambodscha, Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, den Philippinen, Thailand und Vietnam – besitzen eine größere Pflanzenvielfalt als der Amazonas oder Zentral Afrika. Zimt wächst wild in Südostasien, Indien und Sri Lanka. Jelutong – ein hoher Baum mit feiner Struktur – wird sowohl für Holzschnitzereien als auch für Latex geschätzt. Dipterocarps, die eine Höhe von bis zu 120 Fuß erreichen, überragen diese Regenwälder als aufstrebende Bäume, die Lebensraum für Bienen bieten, die ihre großen keilförmigen Bienenstöcke unter den Ästen des Baumes aufhängen. Dipterocarps werden mehr für ihre Bienen als für ihr sehr hartes Holz geschätzt.

Australasiatische Regenwälder wachsen in Australiens Northern Territory, Queensland und New South Wales als sowie Neuguinea – Heimat des größten Regenwaldes in dieser Zone – und melanesische Inseln wie Fidschi. Die aggressive Würgefeige wächst in dieser Region um Wirtsbäume herum, da sie sich vom Waldboden für etwas hoch geschätztes Sonnenlicht ausdehnt. Eine bekannte Zimmerpflanze, der Schirmbaum – auch Schefflera genannt – wird zu einem großen Baum, wächst aber auch als Epiphyt, huckepack an größeren Bäumen im Blätterdach. Cycadeen und Kaffee sind wichtige Mitglieder dieser Gemeinschaft.