Seeotter sind vom Aussterben bedrohte, fleischfressende Meeressäuger, die vor den Küsten im nördlichen Pazifik leben, von Kalifornien bis Alaska, der Ostküste Russlands und bis in den Norden Japans. Während sie einer Reihe großer Raubtiere zum Opfer fallen und dazu neigen, in eiskaltem Wasser zu schwimmen, haben sie viele verschiedene Methoden, sich zu verteidigen.
Bedrohungen
Der Seeotter hat mehrere natürliche Feinde, vor denen er sich schützen muss. Weiße Haie und Orcas fressen Seeotter, besonders wenn keine größeren Beutetiere wie Robben und Seelöwen verfügbar sind. Weißkopfseeadler, Bären und Kojoten fressen auch Seeotter. Seeotter müssen sich auch gegen das kalte Wasser, in dem sie schwimmen, verteidigen können.
Flucht
Das wichtigste Mittel des Seeotters, Gefahren zu vermeiden, ist die Flucht. Nach Angaben des Fish and Wildlife Service können sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 8,5 Meilen pro Stunde schwimmen, was es ihnen ermöglicht, Raubtieren zu entkommen. Sie können sich auch in den Kelpwäldern verstecken, wo sie normalerweise ihr Zuhause haben. Je nach Raubtier können sie auch an Land entkommen.
Pelz
Der Seeotter hat ein dickes, dichtes Fell – das dichteste aller Tiere. Sein Fell hat lange wasserdichte Deckhaare, die das kurze, dichte Unterfell trocken halten. Auf diese Weise wird kaltes Wasser von der Haut ferngehalten und der Körper verliert kaum Wärme. Jeden Tag muss der Seeotter Stunden damit verbringen, sein Fell zu pflegen und aufzulockern. Wenn das Fell zu schmutzig wird, wird es zu schnell nass und verhindert, dass es Luft einschließt.
Hoher Stoffwechsel
Der hohe Stoffwechsel des Seeotters schützt ihn auch vor Kälte. Seine Körpertemperatur beträgt normalerweise etwa 100 Grad Fahrenheit und um sie aufrechtzuerhalten, muss ein Seeotter jeden Tag etwa 25 Prozent seines Körpergewichts an Nahrung aufnehmen und verarbeiten.
Überlegungen
Ölverschmutzungen können für Seeotter gefährlich werden. Öl kann das Fell eines Seeotters bedecken, seine isolierenden Eigenschaften zerstören und dazu führen, dass der Otter an Kälte stirbt. Otter sind nicht in der Lage, das gesamte Öl von ihrem Körper zu reinigen und müssten das Öl manuell von ihrem Fell waschen.