Bäume werden häufig gefällt und zu Holz und Papier verarbeitet, aber der dauerhafte Wert der Bäume kommt von ihrer Fähigkeit, die Energie der Sonne in Sauerstoff umzuwandeln und das gesamte menschliche und andere tierische Leben zu erhalten Erde. Befürworter gegen die Abholzung warnen davor, dass der Verzehr von Bäumen für industrielle Zwecke das empfindliche Gleichgewicht bedroht, das für diesen chemischen Prozess erforderlich ist. Der einzigartige chemische Prozess, mit dem Bäume und Pflanzen Lichtenergie von der Sonne in Sauerstoff umwandeln, wird als Photosynthese bezeichnet. "Photosynthese" ist ein griechisches Wort und bedeutet "Licht" und "Zusammenfügen". Während dieses Prozesses nutzen Bäume die Energie der Sonne und verwenden sie, um Kohlendioxidgas mit Wasser zu Sauerstoff zu verbinden.
Der Zweck der Photosynthese
Die Produktion von Sauerstoff ist ein vorteilhaftes Ergebnis der Photosynthese, aber nicht der Hauptzweck dieses Prozesses. Tatsächlich ist Sauerstoff einfach ein Nebenprodukt. Pflanzen produzieren ihre eigene Nahrung durch Photosynthese. Dabei nehmen die Wurzeln einer Pflanze Wasser aus dem Boden auf und ihre Blätter nehmen Lichtenergie und Kohlendioxid auf. Die Pflanze verwendet diese Elemente, um Fette, Proteine und Stärken herzustellen, die dann verwendet werden, um das Leben der Pflanze zu erhalten. Während dieses Prozesses wird zusätzlicher Sauerstoff produziert und freigesetzt.
Der Prozess der Photosynthese
Der erste Schritt der Photosynthese ist die Nutzung der Sonnenenergie. Während dieses Prozesses absorbiert Chlorophyll in den Chloroplasten von Pflanzen- und Baumzellen die Lichtenergie der Sonne. Chlorophyll, ein Pigment, ist auch für die grüne Farbe der Pflanzen verantwortlich. Chloroplasten fungieren als Sammelzentren in der Pflanzenzelle und speichern die Sonnenenergie, bis sie genutzt werden kann. Die von der Sonne genutzte Energie wirkt dann auf das von den Wurzeln der Pflanze oder des Baums aufgenommene Wasser, indem der Wasserstoff aus dem Sauerstoff in einem Wassermolekül gespalten wird. Von Tieren und Menschen in die Atmosphäre ausgeatmetes Kohlendioxid wird dann von den Blättern der Pflanze aufgenommen und mit dem Wasserstoff zu Zucker gepaart. Der Zucker wird zu pflanzlicher Nahrung, und der dabei entstehende zusätzliche Sauerstoff wird an die Atmosphäre abgegeben.
Bedrohungen für die Baum-Photosynthese
Aufgrund von Abholzung und Zersiedelung verschwinden die Bäume, die Kohlendioxid in Sauerstoff für alle Lebewesen umwandeln, schnell. Heute sind nur noch etwa 30 Prozent der Landmasse der Erde mit Bäumen bedeckt. Jedes Jahr verschwinden Wälder von der Größe Panamas. Nach heutigem Tempo werden die Regenwälder der Welt innerhalb von 100 Jahren verschwinden.
Umweltschützer befürchten, dass die rasante Entwaldung zur globalen Erwärmung beiträgt, da Bäume sind notwendig, um das Kohlendioxid in der Atmosphäre zu verbrauchen, und überschüssiges Kohlendioxid wird für die globale Erwärmen. Geologen glauben, dass die Neupflanzung von Bäumen oberste Priorität hat, um die Erhaltung des empfindlichen Gleichgewichts zu gewährleisten, das die Photosynthese ermöglicht.
