Stamm Coniferophyta - manchmal als "Abteilung" bezeichnet, wenn man von Pflanzen spricht - ist der Stamm der kegeltragenden Bäume. Der gebräuchliche Name von Coniferophyta ist "Nadelbaum".
Die dünnen, spitzen Blätter von Nadelbäumen sind wahrscheinlich ihr auffälligstes Merkmal, aber sie sind nach ihren Fortpflanzungsprodukten benannt: die Kegel. Es ist die Fortpflanzungsmethode der Nadelbäume, die sie wirklich von anderen Abteilungen oder Stämmen von Pflanzen unterscheidet.
Unterschiedliche Abteilung
Gymnospermen und Angiospermen sind die beiden Gruppen der samentragenden Pflanzen. "Sperma" bedeutet "Samen", "Gymno" bedeutet "nackt" und "Angio" bedeutet "bedeckt".
Nadelbaumsamen sind nackt, weil sie sich auf den Schuppen weiblicher Zapfen und nicht in den Eierstöcken - harten Schalen oder Früchten - wie Angiospermensamen entwickeln. Anstelle von Blüten und Früchten bilden Koniferen männliche Spermien produzierende Zapfen – Pollen ist eine Pflanze Sperma -- und weibliche eierproduzierende Zapfen. Einige Arten haben beide auf denselben Bäumen, andere haben männliche und weibliche Bäume.
Nadelbaumform ist alles
Coniferophyta werden je nach Blattart in Untergruppen unterteilt. Während für den zufälligen Beobachter alle nadelartig aussehen mögen, teilen Botaniker sie in vier Typen ein:
- Nadel
- Linear
- Ahle
- Rahmen
Die meisten sind immergrün und behalten ihre Blätter das ganze Jahr über, aber einige sind laubabwerfend, werfen ihre Blätter jeden Herbst ab und lassen sie im Frühjahr wieder wachsen.
Schauen wir uns einige Beispiele für Coniferophyta an.
Needly Pines
Kiefern, Zedern und Fichten haben Nadeln. Pinus longaeva, die Borstenkiefer, ist eine der bekanntesten. Diese verdrehten, knorrigen Bäume sind berühmt, weil sie die ältesten bekannten Lebewesen auf der Erde sind, und es gibt nur noch wenige von ihnen in einer sehr begrenzten Reichweite.
Ihre bekannte Population ist auf bestimmte Wälder in Utah, Nevada und Kalifornien beschränkt, mit einzelnen Bäumen, die bis zu 5.000 Jahre alt sind.
Ein großes, "feuriges" Angebot
Die "echten Tannen" der Gattung Abies, künstliche Tannen der Gattung Pseudotsuga und Hemlocktannen der Gattung Tsuga haben lineare Blätter. Lineare Blätter sind von oben nach unten abgeflacht und nicht wie echte Nadeln abgerundet.
Tsuga canadensis, die östliche Hemlocktanne, ist einer der am weitesten verbreiteten linearblättrigen Bäume. Es wächst den ganzen Weg von Kanada bis Georgia und ist besonders in den Appalachen reichlich vorhanden.
Trotz der literarischen Assoziationen mit Hemlocktanne ist dieser Baum nicht giftig. Sokrates wurde von Wasserschierling getötet, einem blühenden Kraut, nicht von einem Nadelbaum. Tatsächlich werden die Blätter des Hemlockbaums manchmal zu einem leckeren Tee aufgebrüht.
Ein einzelner Zahn
Ahlenähnliche Blätter haben ein gezahntes Aussehen, als ob sie aus vielen kleinen Nadeln bestehen, die übereinander gestapelt sind.
Es gibt nur einen ahlenblättrigen Nadelbaum, Cryptomeria japonica, die sogenannte japanische Zeder. Es ist jedoch keine Zeder, sondern eine Zypresse.
Trinken Sie davon
Wacholder sind auch Zypressen, aber mit schuppenartigen Blättern. Ihre "Nadeln" sind eigentlich Mini-Zweige, die mit diesen Schuppen bedeckt sind. Wacholder reichen von ausladenden, bodendeckenden Sträuchern, die nur wenige Zentimeter hoch sind, bis hin zu hoch aufragenden Waldriesen und jeder Größe dazwischen.
Juniperus communis ist bekannt für seine winzigen, beerenartigen Zapfen, die zum Würzen von Speisen verwendet werden und dem Gin seinen leckeren, immergrünen Geschmack verleihen.
Saisonale Nacktheit
Larix laricina ist der Tamarackbaum, eine Art Lärche. Diese Bäume haben echte Nadeln, aber im Gegensatz zu den meisten Nadelbäumen werfen sie sie im Herbst ab.
Tamaracknadeln sind bläulich bis dunkelgrün und in runden Büscheln um die Zweige angeordnet. Sie sind kurz und sehr weich, aber die Bäume selbst haben ein leicht warziges, knorriges Aussehen.