Definition von Primärverbraucher

In der Ökologie werden Organismen, die sich von anderen Organismen ernähren, als Verbraucher eingestuft. Primärkonsumenten unterscheiden sich von anderen Konsumenten, indem sie sich von Produzenten ernähren – Organismen, die ihre eigenen Lebensmittel herstellen. Die Energie und Nährstoffe, die von den Primärkonsumenten von den Produzenten verbraucht werden, werden zur Nahrung für Sekundärkonsumenten, die die Primärkonsumenten konsumieren.

Das Leben erfordert einen Energieaufwand. Stoffwechsel, Wachstum, Bewegung und andere Lebensaktivitäten erfordern von lebenden Organismen, Energie zu nutzen und zu nutzen. Da diese Energie jedoch verbraucht wird, geht ein Teil der Energie verloren. Aufgrund dieses Energiebedarfs und des daraus resultierenden Verlustes benötigen Ökosysteme einen ständigen Energieeintrag. Autotrophe wie Pflanzen, Algen und einige Bakterien beziehen ihre Energie und Nährstoffe aus ihrer Umgebung, um ihre eigenen zu bilden Nahrung, während Heterotrophe alle Tiere umfassen und auf den Verzehr anderer Organismen angewiesen sind, um ihre Energie und Nährstoffe zu decken braucht.

Der Energie- und Nährstofffluss durch ein Ökosystem kann anhand einer Nahrungskette abgebildet werden. In einer Nahrungskette nutzt ein Autotroph die Energie und Nährstoffe in seiner Umgebung und wird zur Nahrung für einen Heterotrophen. Die Heterotrophie wiederum kann zur Nahrung einer anderen Heterotrophie werden und somit die notwendige Energie und Nährstoffe liefern. Während Nahrungsketten diesen Energiefluss auf einfache, lineare Weise darstellen, sind die meisten Ökosysteme viel dynamischer mit multiplen Autotrophen und Heterotrophen, die mehrfach und unterschiedlich in die Kette eintreten Punkte. Nahrungsnetze erweitern das Bild einer Nahrungskette, indem sie diese Komplexität in ihre Darstellung einbeziehen.

Die Bedeutung von Autotrophen für die Nutzung der Energie und Nährstoffe, die für das gesamte Ökosystem benötigt werden, kann nicht unterschätzt werden. Diese Organismen, auch Primärproduzenten genannt, schlagen eine Brücke zwischen den verfügbaren Ressourcen in der Umwelt und den biologischen Komponenten des Ökosystems. Mit anderen Worten, sie produzieren die Nahrung, die für das gesamte Ökosystem benötigt wird. Die bekanntesten Primärproduzenten sind Pflanzen und Algen, die durch Photosynthese aus Licht, Wasser und Kohlendioxid Nahrung herstellen.

Da Heterotrophe ihre Nahrung nicht selbst herstellen können, müssen sie ihre Nahrung von anderen Organismen beziehen. Bei Verbrauchern wird diese Nahrung durch den Verzehr der Energie und Nährstoffe gewonnen, die in den Zellen anderer Organismen gespeichert sind. Primärverbraucher ernähren sich direkt von Primärproduzenten, um ihre Nährstoffe und Energie zu beziehen. Zu dieser Gruppe von Organismen gehören bekannte Weidetiere wie Rinder, Pferde und Zebras.

Die Primärkonsumenten werden ihrerseits zur Nahrung für Sekundärkonsumenten, die sie jagen. Tertiärverbraucher ernähren sich anschließend von Sekundärverbrauchern. Obwohl dieser Weg recht linear erscheinen mag, erfüllen viele Organismen in verschiedenen Phasen ihres Lebens unterschiedliche Rollen. Zum Beispiel beginnen viele große Fische ihr Leben als Primär- und Sekundärkonsumenten im Jugendstadium, können aber im Erwachsenenalter zu tertiären Konsumenten werden. Andere Organismen, wie der Mensch, können sich ihr Leben lang sowohl von Primärproduzenten als auch von Konsumenten ernähren und gleichzeitig eine Rolle als Primär-, Sekundär- und Tertiärkonsumenten erfüllen.