Wurmschlangen sind eine Gattung ungiftiger Schlangen, die hauptsächlich in Erde und Blättern leben. Sie sind geübte Bagger und fressen Regenwürmer und Insekten. Georgia ist die Heimat einer Wurmschlangenart, der östlichen Wurmschlange. Obwohl viele Menschen beim ersten Anblick einer dieser Schlangen in Panik geraten, spielen sie eine wichtige Rolle im Ökosystem Georgiens und sind für den Menschen meist harmlos.
Physische Beschreibung
Die östliche Wurmschlange ist nach ihrem wurmähnlichen Aussehen benannt. Es ist nur ein bis zwei Zoll im Durchmesser und 10 bis 13 Zoll lang. Das Savannah River Ecology Laboratory berichtet, dass Georgias Wurmschlange einen braunen Körper mit einem weißen oder rosa Bauch hat. Die Farbe des Bauches kann sich teilweise bis zu den Seiten der Schlange erstrecken, wodurch auf beiden Seiten der Schlange helle Streifen erscheinen. Babys haben eine ähnliche Farbe wie Erwachsene, aber mit kleineren Körpern.
Verhalten
Die Östliche Wurmschlange ist weder giftig noch aggressiv. Allerdings hat es eine leicht spitze Schwanzspitze, die es gegen Angreifer drückt. Einige Arten von Wurmschlangen verwenden diese Schwanzspitze wie einen Stachel, obwohl die östliche Wurmschlange nicht in der Lage ist, mit der Schwanzspitze Schaden anzurichten. Im Frühjahr oder Sommer legen die Weibchen etwa ein Dutzend Eier. Wurmschlangen fressen eine Vielzahl von Insekten, Schnecken und Regenwürmern. Sie sind auch Beute mehrerer größerer Tiere.
Verteilung
Wurmschlangen leben in den meisten Gebieten östlich des Mississippi. Sie meiden sehr kalte Klimazonen wie das nördliche Neuengland und sehr warme Klimazonen wie das südliche Florida. Sie verbringen die meiste Zeit ihres Lebens unter der Erde und werden am häufigsten von Menschen bei Gartenprojekten angetroffen. Sie bevorzugen feuchte Umgebungen und sind am häufigsten in Wäldern in der Nähe von Feuchtgebieten und Sümpfen. Diese Schlangen sind weder gefährdet noch bedroht.
In Gefangenschaft
Wie viele nordamerikanische Reptilien und Amphibien werden Würmerschlangen gelegentlich als Haustiere gehalten. Sie sind nicht anfällig für Krankheiten, aber ihr unterirdischer Lebensstil ist in Gefangenschaft schwer nachzuahmen. Sie können zu Menschen freundlich werden, werden sich aber nicht stark mit ihren Besitzern verbinden. Es ist illegal, einheimische Arten, einschließlich der Östlichen Wurmschlange, als Haustiere in Georgien zu halten
