Erdbeben treten auf, wenn sich zwei Gesteinsabschnitte in der Erdkruste gegeneinander bewegen. Die Erdkruste und der obere Erdmantel, zusammenfassend als Lithosphäre bekannt, bestehen aus einer Reihe von separaten Abschnitten oder tektonischen Platten, die sich in ständiger Bewegung relativ zueinander befinden. Die Kräfte, die diese Platten antreiben, sind Konvektionsströme, die aus dem heißen, geschmolzenen. der Erde aufsteigen Kern, durch den Kunststoffmantel und in Richtung der Lithosphäre, wo sie abkühlen und in die Ader. Erdbeben treten sowohl um die Grenzen dieser Platten als auch innerhalb dieser auf.
Stress
Die Bewegung der tektonischen Platten verursacht Spannungen an den Grenzen der und innerhalb der Platten. Es verformt die Kruste durch einen Prozess des Zerquetschens, Streckens oder Anhebens. Stress baut sich über Jahre, Jahrzehnte, Jahrhunderte, Tausende oder Millionen von Jahren auf. Wenn die Spannung die Stärke des Gesteins übersteigt, bricht das Gestein.
Fehler
Eine Verwerfung ist die Ebene, entlang der Felsen brechen. Wenn sich Gesteine relativ zueinander seitlich bewegen, erzeugen sie eine Schlag-Gleit-Verwerfung. Ein Beispiel dafür ist die San-Andreas-Verwerfung in Kalifornien. Wenn ein Stück Kruste relativ zu einem anderen fällt, ist dies ein normaler Fehler. Normale Verwerfungen existieren entlang der Grenzen von Rift Valleys, wie dem Death Valley in Kalifornien und dem Rheintal in Deutschland. Wenn sich ein Stück Kruste über oder unter ein anderes bewegt, entsteht ein Schubfehler. Schubverwerfungen begrenzen das gesamte Becken des Pazifischen Ozeans.
Bruch
Bruch ist der Bereich des Gesteinsbruchs während eines Erdbebens. Am Boden sieht es aus wie ein Bruch, der sich entlang einer Verwerfung bewegt. Ein Bruch von 21 Fuß Länge entlang 270 Meilen der San-Andreas-Verwerfung verursachte das Erdbeben von 1906 in San Francisco.
Vermehrung
Fortpflanzung ist die Bewegung eines Bruchs durch die Erde. Während des Maule-Erdbebens in Chile vom 27. Februar 2010 bewegte sich der Bruch entlang der Verwerfungsebene nach Norden, Süden und Westen mit einer Geschwindigkeit zwischen 1 und 2,4 Meilen pro Sekunde.
Bodenschütteln
Die Bruchausbreitung stört benachbarte Gesteine. Diese Störung breitet sich innerhalb der Erde zu ihrer Oberfläche und entlang ihrer Oberfläche in Energiewellen aus, die als seismische Wellen bekannt sind. Diese treffen in Impulsen auf der Erdoberfläche ein und verursachen Bodenerschütterungen und Gebäudeschäden.
Verflüssigung
Starke Erschütterungen des Bodens entlang von Ufer- oder Flussufern lockern den Kornzusammenhalt und die Bodenstruktur. Mangels Stärke verhält sich der Boden wie eine Flüssigkeit. Gebäude versinken im verflüssigten Boden, während erdverlegte Rohrleitungen und Tanks wie durch Auftrieb nach oben schweben. Neuseelands zweitgrößte Stadt Christchurch liegt in einem alten Flusstal und einem trockengelegten Sumpf. Die Verflüssigung während des Erdbebens vom 22. Februar 2011 in Christchurch machte die halbe Stadt und ihre Vororte unbewohnbar.
