Die Anpassungen von Chamäleons

Chamäleons sind hauptsächlich in Madagaskar und Afrika südlich der Sahara beheimatet und gehören zu den einzigartigsten Tieren der Erde. Von ihren Kapuzenköpfen bis hin zu ihren seltsam geformten Füßen besitzen Chamäleons eine Vielzahl von körperlichen Anpassungen, die ihnen beim Überleben helfen. Einige dieser Anpassungen helfen dem Chamäleon bei der Jagd, während andere es ihm ermöglichen, sich vor Raubtieren zu verstecken.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Chamäleons besitzen eine Vielzahl von körperlichen Anpassungen, die ihnen beim Überleben helfen. Ihre vermummten Köpfe helfen ihnen, Wasser in Form von Tau zu sammeln und auch Kameraden zu beeindrucken. Schwenkbare Augen helfen ihnen, sich schnell bewegende Beute zu lokalisieren. Farbwechselnde Haut hilft ihnen, sich einzufügen, sich von potenziellen Partnern abzuheben und Rivalen einzuschüchtern. Ihre horizontalen Füße helfen ihnen, Äste zu greifen, um zu verhindern, dass sie herunterfallen, und sich gegen Raubtiere festzuhalten, die versuchen könnten, sie wegzutragen.

Viele Arten von Chamäleons, darunter das Schleierchamäleon und das Calumma-Chamäleon, haben Kapuzen- oder verschleiert Köpfe. Diese Haube wird von einem knöchernen Rücken am Hinterkopf des Chamäleons gebildet. Die Kapuze eines Chamäleons hat sich entwickelt, um zwei Hauptzwecken zu dienen. Erstens hilft die Haube Chamäleons beim Wassersammeln. Da Chamäleons oft in trockenen Klimazonen leben und ihre Nahrung hauptsächlich aus Insekten besteht, die nicht viel Wasser enthalten, brauchen sie jede Hilfe, die sie bekommen können, um hydratisiert zu bleiben. Wenn sich Tau auf der Haube eines Chamäleons ansammelt, rutschen die Tröpfchen schließlich an den Seiten der Haube in die Mundwinkel des wartenden Chamäleons.

Die zweite Funktion von Chamäleonhauben hat mit der Fortpflanzung zu tun. Männliche Chamäleons haben typischerweise größere, spitzere Hauben als Weibchen. Wenn es Zeit ist, sich zu paaren, müssen männliche Chamäleons manchmal gegen andere Männchen kämpfen, um Zugang zu Weibchen zu erhalten. Ein Chamäleon-Männchen mit einer großen Kapuze wirkt größer als es wirklich ist und kann andere Männchen einschüchtern, damit sie sich fernhalten. Weibliche Chamäleons neigen auch dazu, Partner mit größeren Hauben zu bevorzugen. Diese sexuelle Selektion sorgt dafür, dass die Gene von Großhaubenchamäleons weitergegeben werden und auch zukünftige Chamäleonsgenerationen Haubenschädel haben.

Eines der interessantesten körperlichen Merkmale des Chamäleons sind seine seltsam geformten, drehbaren Augen. Diese Augen bewegen sich unabhängig voneinander und drehen sich um fast 360 Grad. Weil sich diese Augen an den Seiten des Kopfes eines Chamäleons befinden und weil Chamäleons zwischen monokularem Sehen wechseln können (wo sie nur Bilder sehen) von einem Auge gesammelt) und binokulares Sehen (wo sie Bilder von beiden sehen) können Chamäleons fast alles um sich herum sehen, einschließlich direkt dahinter. Diese besondere Vision ermöglicht es Chamäleons, sich schnell bewegende Insektenbeute wie Fliegen oder Käfer im Vorbeirauschen erfolgreich zu jagen. Wenn ein Chamäleon seine Beute mit einem Auge erkennt, schwenkt es beide Augen, um das Ziel zu erfassen. Dann schießt es seine lange, klebrige Zunge heraus, um die Beute zu fangen.

Da die Augen eines Chamäleons so weit seitlich am Kopf hervorstehen, benötigen sie einen besonderen Schutz. Chamäleons haben spezielle Haubenlider entwickelt, die den größten Teil jedes Auges bedecken und nur die Pupille frei lassen. Diese Lider schützen das Weichgewebe der Augen.

Die berühmte, farbverändernde Haut eines Chamäleons dient wie sein vermummter Kopf mehreren Zwecken. Erstens hilft es dem Reptil, sich in seine Umgebung einzufügen. Die natürliche, unveränderte Hautfarbe eines Chamäleons ist je nach Wohnort unterschiedlich. Einige Chamäleons sind sandbraun, um sich mit Rinde und Zweigen zu vermischen, während andere - die in belaubten Baumkronen leben - unterschiedliche Grüntöne haben. Wenn sich die Farbe der Umgebung eines Chamäleons ändert, wenn es von einem hellgrünen Baum zu einem dunkelgrün wechselt Erstens ändert es die Farbe seiner Haut entsprechend und hilft ihm, sich einzufügen und eine Erkennung durch. zu vermeiden Raubtiere.

Chamäleons nutzen ihre Haut auch zur Temperaturkontrolle. Wie alle Reptilien sind Chamäleons kaltblütig, das heißt, sie sind auf die Sonnenwärme angewiesen, um ihren Körper zu wärmen. Um diesen Prozess zu beschleunigen, machen Chamäleons manchmal ihre Haut dunkler, da dunklere Farben helfen, Wärme schneller aufzunehmen. Bestimmte Chamäleonarten können ihre Haut fast vollständig schwarz färben.

Eine der wichtigsten Funktionen der farbverändernden Haut eines Chamäleons ist die Kommunikation. Während der Paarungszeit prahlen männliche Chamäleons oft mit Weibchen, indem sie ihre Haut leuchtend färben. Männliche Chamäleons variieren ihre Farben von leuchtendem Orange und Rot über Gelb und leuchtendes Blau in kräftigen Streifen oder auffälligen Flecken, um die Weibchen zu beeindrucken. Diese Farben signalisieren, dass ein Männchen paarungsbereit ist. Männliche Chamäleons versuchen auch andere Männchen mit ihren Farben einzuschüchtern. Rot-, Orange-, Tiefviolett- und Schwarztöne repräsentieren diese aggressiven Farben bei Chamäleons. Ein männliches Chamäleon kann diese Farben annehmen, um einem anderen Männchen mitzuteilen, dass es zum Kampf bereit ist, oder um das andere Männchen einzuschüchtern, damit es weggeht, bevor ein Kampf stattfindet.

Chamäleons haben einige der ungewöhnlichsten Füße der Welt. Chamäleons sind die einzigen Tiere mit vollständig horizontalen Füßen mit Zehen, die zu beiden Seiten der Sohle gerade herausstehen. Chamäleonfüße werden manchmal als Wesen bezeichnet Zygodaktylus, wie die Füße von Vögeln, aber das ist keine genaue Beschreibung, da die Zehen des Chamäleons ganz anders positioniert sind als die Zehen der Vögel. Kein Tier der Erde hat Füße wie ein Chamäleon.

Diese einzigartigen Füße wurden für einen Zweck entwickelt: Greifen. Alle Chamäleons leben in Bäumen oder großen Büschen, wo ein Ausrutschen einen bösen Sturz bedeuten kann. Aber die horizontalen Füße eines Chamäleons ermöglichen es ihm, seine Zehen vollständig um Äste zu wickeln und festzuhalten. Die Füße eines Chamäleons helfen, das Reptil vor Raubtieren zu schützen. Vögel - die Haupträuber eines Chamäleons - jagen, indem sie auf ihre Beute stürzen und sie mit ihren Krallen forttragen. Aber der Griff eines Chamäleons macht es selbst für große Vögel sehr schwierig, es von einem Ast zu lösen.

Wenn es um das Überleben im Wald geht, sind nur wenige Tiere besser ausgestattet als das Chamäleon mit seinem buchstäblichen Arsenal an spezialisierten Anpassungen.