Skinke bilden die größte Echsenfamilie und bewohnen alle Kontinente außer der Antarktis. Sie sind Reptilien und ihre Haut ist mit glatten, glänzenden Schuppen bedeckt. Salamander, die weltweit in gemäßigten Regionen vorkommen, sind Amphibien und haben eine feuchte, durchlässige Haut. Skinke schlüpfen als Miniaturnachbildungen ihrer Eltern, während die Jungen von Salamandern als Larven aus unter Wasser abgelegten Eiern schlüpfen.
Haut
Skinke haben eine glatte Haut, die aus glänzenden, überlappenden Schuppen besteht. Die hochglanzpolierten Rücken- oder Rückenschuppen erscheinen oft schillernd. Einige Arten haben eine transparente Skala über dem unteren Augenlid, die es dem Tier ermöglicht, auch bei geschlossenem Lid zu sehen. Viele Skink-Arten haben Streifen, aber diese Reptilien können auch Flecken oder Bänder haben. Einige Typen haben eine einheitliche Farbe.
Salamander haben eine weiche und zarte Haut, die feucht bleiben muss. Salamander scheiden Schleim aus, der im Wasser ihren Salzhaushalt aufrechterhält und an Land ihre Haut feucht hält. Diese Amphibien haben auch Giftdrüsen in ihrer Haut und sind normalerweise als Warnung für potenzielle Raubtiere hell gefärbt.
Körperform
Skinke haben zylindrische Körper und kegelförmige Köpfe. Die Männchen einiger Skink-Arten entwickeln sichtbar breitere Köpfe als die Weibchen. Die meisten Arten sind klein und überschreiten eine Gesamtlänge von 8 Zoll nicht. Der Riesenskink der Salomonen kann jedoch bis zu 24 Zoll lang werden. Der sich verjüngende Schwanz der meisten Skink-Arten bricht leicht, lässt sich aber leicht regenerieren. Einige grabende Arten sind ohne Gliedmaßen.
Salamander haben lange Körper und Schwänze und stumpfe Gesichter. Diese Amphibien reichen in der Größe von etwas mehr als einem Zoll bis zum 6-Fuß-Chinesischen Riesensalamander, der die größte aller Amphibien ist.
Lebensraum und Gewohnheiten
Skinke sind tagsüber aktiv, bleiben aber bei der Nahrungssuche unter Laub, Rinde oder Steinen versteckt. Sie sind hauptsächlich bodenbewohnend, aber bestimmte Arten leben in Bäumen. Salamander sind im Allgemeinen nachtaktiv und leben im oder in der Nähe von Wasser. Sie jagen auf dem feuchten Waldboden oder in kühlen, feuchten Höhlen nach Insekten und halten sich tagsüber unter feuchter Laubstreu und in Baumstämmen versteckt.
Diät
Die meisten Skinke sind insektenfressend, aber ausgewählte Arten sind teilweise oder vollständig pflanzenfressend. Die pflanzenfressenden Arten haben breite, knirschende Zähne. Einige Arten jagen auch Eidechsen und Mäuse. Erwachsene Salamander sind in der Regel Fleischfresser. Sie erbeuten eine Vielzahl von Insekten, Fröschen, Fischen und anderen Salamandern. Salamanderlarven jagen winzige Wasserlebewesen.
