Was fressen Flussotter?

Flussotter (Lontra canadensis) sind amphibische Säugetiere, die für ihre Schwimmfähigkeit bekannt sind. Flussotter können entlang von Flüssen, Seen, Teichen, Sümpfen, Buchten, Flussmündungen oder sogar entlang einer Meeresküste leben. Flussotter fressen mit einigen Ausnahmen sowohl Wassertiere als auch Pflanzen. Flussotter spielen die Rolle von Spitzenprädatoren, daher ist das Nahrungsnetz der Flussotter für viele Wassereinzugsgebiete von großer Bedeutung.

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Flussotter sind Spitzenprädatoren in verschiedenen Wassereinzugsgebieten. Mit ihren langen, beweglichen Körpern schwimmen und jagen sie viele Beutetiere wie Fische, Amphibien, Krebstiere und andere Organismen. Das Nahrungsnetz der Flussotter bewahrt eine große Artenvielfalt.

Flussotter gehören zur Familie der Wiesel. Flussotter sind kleiner als ihre Cousins, die Seeotter. Flussotter besitzen lange, muskulöse Körper, die für ihr Leben an Land und im Wasser geeignet sind. Ihre Zehen haben Schwimmhäute, sie haben kurze Beine und sie haben einen sich verjüngenden Schwanz, der bis zu 15 Zoll lang ist. Dieser Schwanz dient dazu, die Otter durch das Wasser zu treiben. Ihre Körperform hilft ihnen dabei, plötzliche Wendungen zu machen, um Fische und andere Beute zu fangen. Ihr Fell ist an der Oberseite des Körpers dick und braun und an der Unterseite hellgrau. Männliche Otter können bis zu 4 Fuß lang werden und bis zu 28 Pfund wiegen. Frauen sind in der Regel kleiner.

Im Allgemeinen sind Flussotter einsam, wenn sie sich treffen. Flussotter können rutschen, jagen und sich tummeln, besonders wenn es Zeit ist, sich zu paaren. Flussotter werden mit zwei Jahren geschlechtsreif. Ein weiblicher Flussotter zeigt eine verzögerte Einnistung ihrer befruchteten Eizelle, so dass sie sich mehrere Monate nicht in ihrer Gebärmutter einnistet. Diese trächtigen Weibchen suchen Schutz in von Vegetation gesäumten Höhlen. Typischerweise sind solche Höhlen provisorisch aus Holzstapeln oder ähnlichen natürlichen Quellen, aber oft werden auch ehemalige Biber- oder Nutria-Höhlen verwendet. Das Weibchen bringt im Frühjahr einen Wurf von zwei bis vier Jungen zur Welt. Diese Welpen bleiben bis zum Herbst bei ihrer Mutter. Flussotter können in freier Wildbahn bis zu 10 Jahre alt werden.

Flussotter lagern keine Nahrung oder überwintern im Winter. Die Fettschicht unter ihrer Haut schützt sie vor kalten Temperaturen. Flussotter nutzen ihren feinen Geruchssinn an Land; unter Wasser ist ihre Sehkraft viel schärfer. Die langen Schnurrhaare um ihre Nasen, Vibrissen genannt, helfen bei der Nahrungssuche in trüben Gewässern. Flussotter besitzen spezielle Ventile, um ihre Ohren und Nasen zu verschließen, während sie unter Wasser schwimmen. Sie können bis zu 15 Meter weit tauchen und mehrere Minuten unter Wasser bleiben. Unter Wasser schwimmt der Flussotter mit beachtlicher Anmut und Beweglichkeit bis zu 11 Meilen pro Stunde, was zum Fangen von Beute notwendig ist.

Flussotter sind in weiten Teilen der Vereinigten Staaten, Kanadas und Mexikos rund um die Flussdeltas Rio Grande und Colorado zu finden.

Das Nahrungsnetz des Flussotters spielt eine entscheidende Rolle in der Umgebung, die der Flussotter beheimatet. Flussotter sind Spitzenprädatoren in ihrem Nahrungsnetz. Die Nahrungskette der Flussotter besteht hauptsächlich aus Fisch. Flussotter bevorzugen größere Fische, da sie leicht gefangen werden können; größere Beute gibt Flussottern auch mehr Energie. Sie mögen Karpfen, Mondfisch, Elritzen, Saugnäpfe, Sculpin und Salmoniden wie:

• Forelle
  
• Lachs

Flussotter bevorzugen auch langsamere Fische gegenüber Wildfischen. Die Nahrungskette des Flussotters besteht auch aus Muscheln, Muscheln, Schnecken, Krabben, Flusskrebsen, Schildkröten, Fröschen, großen Käfern, Würmern, verletzten Wasservögeln oder Küken, Vogeleiern, Fischeiern, Schlangen und Schlangeneiern. Zu den kleinen Säugetieren in der Nahrungskette der Flussotter gehören Mäuse, unreife Biber und Bisamratten. Die Nahrungskette des Flussotters umfasst auch Wasserpflanzen und -wurzeln. Wenn der Winter kommt, jagen Flussotter unter dem Eis nach Nahrung. Flussotter kauen ihr Essen gut und hinterlassen sehr wenig Abfall. Ihr hoher Stoffwechsel führt zu einer schnellen Nahrungsverdauung. Aus diesem Grund muss der Flussotter häufig Nahrung zu sich nehmen.

In der Natur gibt es nur wenige Flussotter-Raubtiere. Flussotter sind starke, unübertroffene Schwimmer in ihrer Umgebung, und an Land können sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 24 km/h laufen. Wenn sie an Land in die Enge getrieben werden, werden sie kämpfen und kratzen. Junge Fischotter erweisen sich als am anfälligsten für Raubtiere. Zu den wenigen natürlichen Raubfischen des Flussotters gehören Bären, Kojoten, Rotluchse, Pumas und Hunde.

Die ultimativen Flussotter-Raubtiere sind Menschen. Einst in den Wasserscheiden der Vereinigten Staaten und Kanadas reichlich vorhanden, litt der Fischotterbestand stark unter der Jagd durch den Menschen. Ihr dickes Fell machte sie für ihre Felle hoch geschätzt. Der Verlust von Lebensräumen und die Wasserverschmutzung forderten auch nachteilige Folgen für Flussotter. Heute helfen Wiederansiedlungsbemühungen und strengere Umweltvorschriften der steigenden Zahl von Flussottern. Ohne Flussotter würden ganze Nahrungsnetze in Wassereinzugsgebieten leiden. Flussotter helfen, invasive Arten auszudünnen und die Artenvielfalt zu schützen. Der Schutz dieser faszinierenden, verspielten Tiere hilft vielen Arten.