Sind Verwitterung und Erosion schädlich?

Durch Verwitterung und Erosion verändert sich die Erdoberfläche ständig. Verwitterung ist eine Kombination aus der mechanischen Zerlegung von Gesteinen in Fragmente und der chemischen Veränderung von Gesteinsmineralien. Erosion durch Wind, Wasser oder Eis transportiert die Verwitterungsprodukte an andere Orte, wo sie sich schließlich ablagern. Dies sind natürliche Prozesse, die nur dann schädlich sind, wenn sie menschliche Aktivitäten beinhalten.

Wasser, das zwischen Rissen auf der Oberfläche eines Gesteins eingeschlossen ist, gefriert und taut bei saisonalen und täglichen (Tages-) Temperaturänderungen. Wasser dehnt sich beim Gefrieren aus, übt Druck auf eine Gesteinsoberfläche aus und lässt sie mit der Zeit zersplittern und zerbrechen. Wenn diese Verwitterung an einer Felswand auftritt, lösen sich Felsplatten und rutschen den Hang hinunter. Böschungen, die aus kleinen Gesteinsfragmenten bestehen, werden als Geröll bezeichnet, während größere Felsen auf der Böschung als Schutt bezeichnet werden. Erfahrene Kletterer und Scrambler verstehen es, diese Hänge hochzuklettern oder herunterzurutschen. Aber wer in diesem Umfeld unerfahren ist, kann den Halt verlieren, einen Steinschlag auslösen und sich schwer verletzen.

Böden bestehen aus Mineralien – Sand, Schluff und Ton – zusammen mit organischen Stoffen, Wasser und Luft. Sand und Schluff sind Gesteinsbrocken, die durch mechanische Verwitterung und Erosion durch Wind, Wasser oder Eis entstehen. Tone entstehen durch chemische Verwitterung, wenn schwach saures Regenwasser mit Feldspatgesteinsmineralen reagiert. Erdbeben, Starkregen, Schnee und Eis können Böden von flachem und schrägem Untergrund lösen. Auf abschüssigem Gelände kann solch ein aufgelockerter Boden jedoch in einem massiven Erdrutsch bergab stürzen, Wasserläufe aufstauen und die menschliche Infrastruktur auf seinem Weg zerstören. Abholzung zerstört die Bindung von Boden an Felsuntergrund durch Baumwurzeln und erhöht die Erdrutschgefahr.

Der wichtigste Erosionserreger der Erde ist fließendes Wasser. Flüsse durchschneiden hartes Grundgestein und bilden V-förmige Täler und Schluchten wie den Grand Canyon. Das Flusswasser nimmt Gesteine ​​aller Art auf, erodiert sie und formt sie zu Sand und feinem Schluff. Fluviale Sedimente, die aus Sanden, Schluffen, Mineralien und organischen Stoffen bestehen, bilden fruchtbare Böden, wenn sie während saisonaler Überschwemmungen entlang der Flussufer und Mündungen abgelagert werden. Menschliche Versuche, Flussüberschwemmungen durch Begradigung des Flusslaufs zu kontrollieren, können die Erosion von Flussufern verstärken. Das Wasser fließt schneller in einem engen Kanal und kann nirgendwo überfluten. Wohnbebauung entlang ehemaliger Flussauen erhöht das Hochwasserrisiko sowohl flussaufwärts als auch flussabwärts, da das Wasser einen Abfluss sucht.

Longshore-Drift ist die Kombination aus Wind- und Wellenbewegungen, die Küstenlinien erodiert und Sandspieße erzeugt. Erodiertes Sediment wird von Meereswellen getragen, die sich entlang der Küste in Richtung der vorherrschenden Winde bewegen und sich weiter küstenabwärts ablagern. In der Natur sind Strände, Barriereinseln und Sandnischen vorübergehende Merkmale, die entlang einer Küste wandern. Versuche von lokalen Behörden oder Hausbesitzern, Strände durch den Bau von Stegen, Deichen zu stabilisieren und Leisten verdrängen die Erosion lediglich weiter entlang der Küste, wo sie Wohngebäude oder anderes gefährden könnte Strukturen.