Wenn ein Fluss auf das Meer trifft, geschieht ökologische Magie. Ein Mündung gebildet. Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration bieten Flussmündungen „Lebensraum für über 75 Prozent des US-amerikanischen kommerziellen Meeresfangs“.
Ästuare sind wichtig, weil sie gut geschützt sind und weniger Wellenbewegungen aufweisen, wodurch sie sowohl für Süßwasser- als auch für ozeanabhängige Tiere als Aufzucht dienen. Gezeiteneinflüsse und die Fülle des Lebens schaffen auch eine Fülle von Nahrungsquellen für Tiere.
Die Vielfalt der Mündungstiere ist wirklich erstaunlich und reicht von den kleinsten Plankton zu riesigen Walen!
Plankton
Was ist ein Plankton? Wenn Sie zugesehen haben Spongebob Schwammkopf, haben Sie vielleicht schon von diesen kleinen Organismen gehört.
Ein Plankton ist technisch gesehen nur ein Organismus, der im Wasser lebt und sich nicht selbst antreiben kann. Eine Qualle ist beispielsweise ein Plankton.
Plankton ist jedoch normalerweise sehr klein und/oder mikroskopisch klein. Die zwei häufigsten Kategorien von Plankton sind
Plankton ist eine Nahrung für viele Mündungs- und Meerestiere und befindet sich am Grund der Mündung Nahrungskette.
Insekten
Insekten sind auch winzige Kreaturen, die in Flussmündungen vorkommen und als Nahrungsquelle für viele andere Tiere dienen.
Die Libelle ist eines der bekanntesten Mündungsinsekten. Babylibellen fressen Kaulquappen, Fischeier und andere kleine Wassertiere. Erwachsene verzehren große Mengen an Ameisen, Mücken, Schmetterlingen, Fliegen und anderen Fluginsekten. Die Zwergfliege hat einen langen, dünnen Körper mit einem markanten länglichen Kopf, kurzen Fühlern und hervortretenden Augen.
Es frisst andere kleine Wasserinsekten, indem es sie beim Fliegen fängt, wobei seine Hinterbeine mit stacheligen Haaren bedeckt sind.
Fische (Wirbeltiere)
Es gibt mehr als 200 Fischarten, die in Mündungsgewässern leben. Im pazifischen Nordwesten, Lachs wandern durch Flussmündungen und flussaufwärts, um zu brüten und zu laichen.
Die Weißköder legen ihre Eier in Mündungsgewässern. Die jungen Fische werden aufs Meer hinausgeschwemmt und schwimmen dann flussaufwärts zurück, wo sie reifen. Der Pazifische Stachelige Lumpsucker verbringt seine Zeit damit, auf dem Grund von Mündungsgewässern nach Nahrung zu suchen und Würmer und Weichtiere zu fressen.
Andere Grundfische, wie die Sternenflunder, laichen in Flussmündungen in der Nähe von Flussmündungen. Es ernährt sich von Zooplankton, Krebstieren, Flohkrebsen und Ruderfußkrebsen und ändert seine Farbe, um sich dem Boden anzupassen, um andere Beutetiere zu vermeiden. Sie können alle Arten von Steinfischen finden, die sich hinter und unter ihrem Lieblingslebensraum verstecken... Nun, Sie haben es erraten, Felsen.
Flussmündungen sind auch für ihre Fülle an Futterfischen bekannt, wie Hering und Brandungsstint, die andere größere Fische und Säugetiere erbeuten.
Stachelhäuter, Krebs- und Schalentiere (Wirbellose)
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Stachelhäuter: Einer der bekanntesten Wirbellosen in einer Flussmündung ist der Seestern. die Hunderte von Röhrenfüßen verwenden, um Beute zu fangen und zu ihren Mündern zu bewegen, die sich in der Mitte ihrer befinden Körper. Seeigel haben Stacheln und sind ein beliebter Snack für Otter, aber sie sind auch selbst gefräßige Raubtiere, die Algen, Seetang und andere Mündungspflanzen mähen.
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Krebstiere: Eine der ältesten und bekanntesten Kreaturen der Erde ist die Pfeilschwanzkrebs. Es gedeiht in weichem Sand oder Mündungsschlamm, sucht und isst Würmer und Weichtiere. Arten von Mündungskrabben sind zahlreich und umfassen Dungeness, Blue, Graceful und Kelp. Über 80 Arten von Schlammgarnelen gedeihen in Flussmündungen. Sie haben 10 Beine, was sie zu einem Freischwimmer macht Krebstier. Sie ernähren sich von Würmern, großen planktonischen Organismen, kleinen Krebstieren, Pflanzenmaterial und Schwämmen. Ein weiteres Krustentier, das in Flussmündungen oft übersehen wird, sind Seepocken, die ihre beinähnlichen "Cirri" herausstrecken, um sich von schwimmendem Plankton im Wasser zu ernähren.
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Schalentiere (Weichtiere): Schalentiere sind wichtige Mündungstiere, da sie als Puffer wirken und Verschmutzungen und andere Schadstoffe herausfiltern. Zu den üblichen Schalentieren in der Flussmündung gehören Austern, Mies- und Venusmuscheln.
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Vögel
Sümpfe und Mangroven sind eine wichtige Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Vögeln. Sie ernähren sich von Fischen, Pflanzen und Schnecken, da sie in den flachen Gewässern der Flussmündungen sehr einfach zu jagen und zu suchen sind.
Enten jagen Sie im Schlamm, um Nahrung zu finden, und ernähren Sie sich von Schalentieren und Insektenlarven. Der große Blaureiher ist ein häufiger Anblick in Sümpfen, landwirtschaftlichen Gebieten und Wattenmeeren, die sich von Fischen, kleinen Säugetieren, Reptilien und sogar anderen Vögeln ernähren.
Säugetiere
Der Fischotter ernährt sich von Mündungsfischen, Amphibien, Krebstieren, Schlangen, Insekten, Fröschen, Schildkröten und allen wirbellosen Wassertieren. Hafen Dichtungen sonnen Sie sich oft am Ufer des Wassers und tauchen Sie ein nach Hering und Lachs. Der Seehund, ein Cousin des Walrosses, verbringt einen Teil seines Lebens im Wasser, ist jedoch auf das Land in der Flussmündung angewiesen, um seine Jungen zu gebären und aufzuziehen. Es erbeutet Mündungsfische, darunter:
- Kabeljau
- Hering
- Wolfsbarsch
- Garnele
- Weichtiere
- Merlan
- Tintenfisch