Wie wirkt sich die Umweltverschmutzung auf Delfine aus?

Delfinpopulationen weltweit sind sowohl durch chemische Verschmutzung als auch durch Meeresabfälle erheblichen Bedrohungen ausgesetzt. Toxine, die durch industrielle Deponierung, Abwasser, Seeunfälle und abfließende Gifte direkt in den Ozean gelangen, verursachen indirekte Schäden am Immun- und Fortpflanzungssystem von Delfinen und zerstören marine Lebensräume, die ihre Nahrung erhalten sustain liefern. Diese Chemikalien, die als persistente organische Schadstoffe (POPs) bezeichnet werden, widerstehen der Umweltzerstörung und es kann Jahrhunderte dauern, bis sie sicher abgebaut sind.

Persistente organische Schadstoffe gelangen aus einer Vielzahl von anthropogenen (vom Menschen verursachten) Quellen in die Gewässer der Welt. Chemikalien wie PCB (polychloriertes Biphenyl), das Pestizid DDT (Dichlordiphenyltrichlorethan) und PBDEDE (polybromierte Diphenylether), Flammschutzmittel, die in Artikeln wie Matratzen und Kinderbekleidung verwendet werden, werden als Deponien entsorgt Industriemüll. Schwermetalle wie Eisen, Kupfer und Zink gelangen durch Ölverschmutzungen, Straßenabfluss und andere Herstellungsverfahren in die Ozeane. Fischereipraktiken wie die Zyanidfischerei, die Fische mit dem giftigen Zyanid betäubt, fügen den Ökosystemen der Ozeane ebenfalls Giftstoffe hinzu.

Da Delfine, wie ihre Cousins, die Wale, an der Spitze der marinen Nahrungskette stehen, gelangen Giftstoffe in geringerer Höhe in die Nahrungskette akkumulieren sich nach oben, so dass Delfine alle konzentrierten Schadstoffe verbrauchen, die von Kreaturen bis ganz nach oben aufgenommen werden Kette. Schadstoffvergiftungen, insbesondere durch PCB, können Delfine sofort töten oder krank machen, sie anfällig für andere Bedrohungen machen und in Gebieten mit starker Übersättigung zu Massensterben führen.

Neben der Vergiftung von Delfinen können chemische Schadstoffe versteckte Langzeitwirkungen auf das Immun- und Fortpflanzungssystem von Delfinen haben. Tiere mit geschwächtem Immunsystem haben wenig oder keine Resistenz gegen Krankheiten, und Reproduktionsschäden führen zu einer Verringerung der Populationen oder zur Geburt von geschädigten oder deformierten Individuen. Schadstoffe können auch mit Phänomenen wie Strandung oder Orientierungslosigkeit in Verbindung gebracht werden, da Toxine das Gehirn von Delfinen angreifen.

Schadstoffe schädigen marine Lebensräume und schädigen indirekt Delfine sowie andere Arten. Da Chemikalien Ungleichgewichte in den Ozeanökosystemen verursachen, sterben Fische und Meerespflanzen ab und Bakterien gedeihen, was Krankheiten und Störungen in der Nahrungskette der Delfine verursacht. Durch diese Ungleichgewichte verursachte toxische Algenausbrüche können den Sauerstoff im Wasser reduzieren und Delfine aus sicheren Gebieten vertreiben. Meeresmüll, einschließlich Plastiktüten, Planen und andere nicht abbaubare Gegenstände, die an Küsten und in Küstengebieten abgeladen werden, können Delfine, insbesondere Jungtiere, fangen oder ersticken.