Das Ökosystem des Stachelrochens

Ein Ökosystem ist der Ort, an dem Pflanzen, Tiere und andere lebende Organismen miteinander interagieren und abiotischen Faktoren wie Wind, Wasser, Sonne und Land in einem bestimmten Gebiet. Ökosysteme können klein sein, wie ein einzelner umgestürzter Baumstumpf, oder riesig wie der Ozean. Jede lebende und nicht lebende Komponente eines Ökosystems spielt eine entscheidende Rolle im System; Stachelrochen sind keine Ausnahme. Die Gattung Dasyatis enthält mindestens 69 verschiedene Arten von Stachelrochen. Größe und Gewicht variieren je nach Art, aber die größte kann 6,5 Fuß erreichen und 790 Pfund wiegen.

Stachelrochen kommen hauptsächlich in marinen Lebensräumen auf der ganzen Welt vor; Es gibt jedoch einige Süßwasserarten. Die ideale Umgebung für Stachelrochen sind benthische Zonen mit sandigem oder schlammigem Boden, Seegraswiesen und Riffen. Die benthische Zone ist der unterste Abschnitt des Wassers und umfasst die oberen Sedimentschichten des Meeresbodens. Stachelrochen sitzen oft lange Zeit, teilweise in den oberen Sand- oder Schlammschichten vergraben. Küstenarten bewegen sich mit den Gezeiten ein und aus.

Baby-Stachelrochen werden Welpen genannt. Eine coole Sache an Stachelrochen ist, dass sie, obwohl sie Fische sind, lebende Junge gebären. Der männliche Stachelrochen befruchtet intern die Eier des Weibchens; das Weibchen trägt dann die Eier in ihrer Gebärmutter. Wie alle Fische werden die Welpen bis zum Schlüpfen vom Eigelb ernährt. Der Wurf der Welpen schlüpft vor der Geburt in der Mutter. Diese Art der Reproduktion heißt Ovoviviparität.

Stachelrochen ernähren sich hauptsächlich nachts. Sie bewegen sich über den schlammigen oder sandigen Boden, lassen ihre Flossen über den Sand fallen oder schießen Wasserstrahlen aus ihrem Maul, um potenzielle Beute zu stören. Mit ihren nach oben gerichteten Augen und ihrer Beute unter ihnen verwenden Stachelrochen Elektrorezeptoren sowie ihren Geruchs- und Tastsinn, um ihre Nahrung zu finden. Sie fressen Würmer, Krebstiere, Weichtiere, kleine Fische und Tintenfische. Die starken Kiefer der Stachelrochen zerquetschen die Panzer und Knochen ihrer Beute.

In jedem Nahrungsnetz des Ökosystems gibt es Raubtiere und Beutetiere. Haie, See-Elefanten, Orca-Wale und manchmal auch Menschen fressen Stachelrochen. Stachelrochen verwenden die giftigen Stacheln und gezackten Widerhaken an der Basis ihres Schwanzes als Abwehrmechanismus, wenn sie sich bedroht fühlen. Obwohl sie nicht als aggressive Tiere gelten, ist ihr Gift giftig genug, um einen Menschen zu töten.

Eine Beziehung wird in Betracht gezogen gegenseitig wenn zwei Organismen von ihren Interaktionen profitieren. Eine parasitäre Beziehung ist, wenn ein Organismus leidet und einer profitiert. Südliche Stachelrochen, Dasyatis Americana, sind anfällig für einen Befall mit Trematoden-Ektoparasiten, die auf der Oberfläche ihrer Schuppen leben und sich von ihnen ernähren. Südliche Stachelrochen wurden gesehen, um Blaukopf-Lippfische zu besuchen, Thalassoma bifasciatum, die als Reinigungsstationen fungieren, an denen diese Ektoparasiten, überschüssige Schuppen und Schleim entfernt werden. Die Stachelrochen profitieren davon, dass schädliche Parasiten entfernt werden, bevor die Parasiten schweren Schaden anrichten, und der Blaukopf-Lippfisch profitiert davon, dass ihnen eine Mahlzeit gebracht wird.

Kommensale Beziehungen sind, wenn ein Organismus profitiert, während der andere weder geschädigt wird noch irgendwelche Vorteile aus der Interaktion zieht. Stachelrochen haben kommensale Beziehungen zu vielen Fischen und Küstenvögeln wie Kormoranen. Das Fressverhalten der Stachelrochen stört Kleintiere, die im schlammigen oder sandigen Boden leben. Alle kleinen Tiere, die der Stachelrochen nicht frisst, werden dann zur Beute der anderen Fische und Vögel, die dicht dahinter folgen. Die Anwesenheit von Fischen und Vögeln hat keinen Einfluss auf den Stachelrochen, aber der Stachelrochen hilft ihnen, ihre nächste Mahlzeit zu finden.

Viele Stachelrochenarten gelten als gefährdet oder gefährdet. Stachelrochen sind durch Wasserverschmutzung, Lebensraumzerstörung und Raubbau bedroht. Meeresschutzgebiete können dazu beitragen, diese Probleme auszugleichen und die Bevölkerung wieder auf ein nachhaltiges Niveau aufzubauen. Es ist noch viel mehr Forschung erforderlich, um Stachelrochen und ihre Ökosysteminteraktionen zu verstehen.