Die Kräfte von Verwitterung und Erosion wirken wie ein Team – sie formen und formen die Erdoberflächen. Verwitterung ist der Prozess der Lockerung, Auflösung und Abnutzung der Erdoberfläche. Mechanische und chemische Bewitterung zersetzen und lösen feste Gesteine und Mineralien dank der Einwirkung von Wasser, Eis, Tieren, Pflanzen, Säuren, Temperaturänderungen und menschlichen Aktivitäten.
Erosion ist die Bewegung der Verwitterungsprodukte. Erosion nimmt Weg die durch Verwitterung entstandenen Gesteins- und Mineralpartikel, die sie transportieren und in neue Formationen umwandeln. Die Erreger der Erosion sind Wasser, Wind, Eis, Mensch und Zeit.
Die Mechanik der Verwitterung
Sowohl Verwitterung als auch Erosion sind abhängig von Wasser und Temperatur um Felsen zu knacken, zu spalten und zu zerbröckeln. Durch abwechselndes Einfrieren und Auftauen wirkt Wasser wie ein Keil in Felsspalten und -spalten, bricht diese auseinander und trägt sie dann mechanisch ab.
In warmen Regionen eine andere Art der mechanischen Verwitterung, bekannt als
Labor der Erde
Gesteine reagieren auf chemische Verwitterung, wenn im Wasser enthaltene Säuren ihre chemische Zusammensetzung ändern. Kalkstein wird leicht durch leicht aufgelöst saurer Regen entsteht, wenn sich Kohlendioxid aus der Luft mit Wasser verbindet. Der Prozess produziert Kalksteinformationen wie Karlsbader Höhlen Nationalpark, New Mexico.
Chemische Verwitterung verändert die Materialien, aus denen Gestein und Boden bestehen. Gesteine, die Eisen enthalten, rosten schließlich in einem als Oxidation bekannten Prozess, der dazu führt, dass sich das Gestein ausdehnt und auseinanderbricht. Manchmal verbindet sich Kohlendioxid aus der Luft oder dem Boden mit Wasser. Bei dieser Art der Verwitterung entsteht Kohlensäure, die Gestein auflösen kann. Chemische Verwitterung produziert auch Höhlen, Dolinen und ungewöhnliche Landschaften wie die Steinwald in China.
Erdskulpturen
Verwitterung und Erosion vermischen Gesteinspartikel, Pflanzen- und Tierreste zu Boden. Lebewesen verursachen auch biologische Verwitterung. Wurzeln, Reben, Flechten und Moos lösen Gesteine und verursachen Verwitterung an der Erdoberfläche und an menschlichen Strukturen wie Häusern und Denkmälern. Steine bröckeln langsam, wenn Maulwürfe, Präriehunde, Vieh und andere Tierarten die Erde durchtunneln, graben und mit Füßen treten – eine andere Form der Verwitterung.
Flüsse und Ströme durch die Landschaft gehen, Partikel aus dem Verwitterungsprozess aufnehmen und mitbringen Sediment zu neuen Standorten wie fruchtbaren Flussdeltas. Meereswellen erodieren ständig Küstenlinien und bilden Höhlen in felsigen Klippen – ein Prozess, der sowohl Erosion als auch Verwitterung ist.
Wind und Eis verursachen auch Erosion und Verwitterung. Wind verwandelt Staub, Sand und Vulkanasche in Dünen und formt Felsen in Kunstwerke wie die Formationen in Arches-Nationalpark von Utah. Eisige Gletscher bewegen sich auf der Erdoberfläche, schleifen Felsen, schnitzen Täler und Becken. Mechanische und chemische Verwitterung und Erosion haben die Grand Canyon von Arizona.
Menschen schließen sich der Aktion an
Verwitterung und Erosion sind natürliche Aktivitäten, aber menschliche Aktivitäten können zu beiden Prozessen beitragen. Fossile Brennstoffe verbrennen wie Kohle und Öl und die Freisetzung von künstlichen Chemikalien wie Stickoxid und Schwefeldioxid wird in Kombination mit Sonnenlicht und Feuchtigkeit sauren Regen erzeugen. Viele Arten von Stein werden durch sauren Regen abgetragen, einschließlich historischer Denkmäler. Saurer Regen wirkt sich auch auf die Wälder der Welt aus und verursacht verheerende Verwitterung und Erosion, die viele Pflanzen- und Tierarten gefährden. Wälder fällen, bauen Dämme und landwirtschaftliche Aktivitäten tragen zur Erosion bei und viele Umweltprobleme.