Aale sind eine Ordnung von räuberischen länglichen Fischen mit einer verwachsenen Rückenflosse, die den Rücken bedeckt. Die meisten Aale haben keine Brust- oder Bauchflossen, oder wenn doch, sind diese Flossen so klein, dass sie nicht nützlich sind. Aale kommen in den oberen drei Zonen des Ozeans vor: epipelagisch, mesopelagisch und bathypelagisch. Einige Aale leben die meiste Zeit ihres Lebens im Süßwasser, aber sie kehren zum Laichen ins Meer zurück.
Epilagische Zone
Die epilagische Zone oder die Sonnenlichtzone ist die Heimat der Korallenriffe. Die Aale in dieser Zone warten in den Ecken der Korallenriffe, bis ein Fisch zu nah an ihre Verstecke schwimmt und der Aal ihn fängt. Aale sind nachtaktiv, daher sehen Taucher sie selten bei ihren Erkundungen. Die epilagische Zone ist die Heimat von Muränen, falschen Muränen, Congers, Schlangenaalen und Entenschnabelaalen.
Mesopelagische Zone
Die mesopelagische Zone oder Dämmerungszone hat eine sehr geringe Lichtdurchdringung. Die Aale in dieser Zone sind pelagische Fische, was bedeutet, dass sie in offenen Gewässern abseits des Strandes und des Meeresbodens schwimmen. Die mesopelagische Zone beheimatet Bekassine und Langhalsaale.
Bathypelagische Zone
Die bathypelagische Zone oder Mitternachtszone hat kein Licht, das über das hinausgeht, was die Kreaturen erzeugen. Der Wasserdruck ist hoch, aber die Körperform der Aale macht es einigen Familien möglich, dem Druck standzuhalten. Die bathypelagische Zone ist die Heimat von Halsaal, Sägezahnaal, Schwalbenaal, Schlupfaal und Monognathiden.
Frisches Wasser
Süßwasseraale werden in den seichten Gewässern des Ozeans geboren, wo sie mehr als ein Jahr als Larven schwimmen. Sie wandern in Flüsse und reifen im Süßwasser zu erwachsenen Aalen heran. Sie bleiben mindestens ein Jahrzehnt im Süßwasser, bevor sie zum Laichen in den Ozean zurückkehren.
Zitteraale sind näher mit Welsen verwandt als Aale. Diese falschen Aale werden im Amazonas gefunden und leben nie im Ozean.