Die natürliche Auslese ist ein Konzept, das von Charles Darwin als grundlegender und grundlegender Mechanismus der Evolutionstheorie beschrieben wurde. Der Begriff wurde 1859 in seinem populären Buch "Über die Entstehung der Arten" eingeführt. Die natürliche Selektion beschreibt den Prozess, durch den vorteilhafte Eigenschaften, die eine bessere Anpassung innerhalb eines Tierpopulationen werden im Laufe der Generationen immer häufiger, wodurch sich die genetische Zusammensetzung dieser Population ändert. Natürliche Selektion ist sowohl beim Menschen als auch bei vielen Tierarten offensichtlich.
Der Prozess der natürlichen Selektion hängt von einigen Faktoren ab. Zunächst ist Variation innerhalb einer Art notwendig. Individuen müssen sich in Aussehen oder Verhalten unterscheiden. Darüber hinaus sind bestimmte Merkmale hinsichtlich der Anpassung an die Umgebung und der Ermöglichung von mehr Fortpflanzungs- und Überlebenserfolg vorteilhafter als andere. Schließlich müssen die variablen Merkmale von Nachkommen geerbt werden. Individuen mit den nützlichen Eigenschaften werden überleben und diese Eigenschaften an ihre Nachkommen weitergeben. Dieses Merkmal wird dann an Häufigkeit zunehmen und die genetische Zusammensetzung in nachfolgenden Generationen verändern, vorausgesetzt, es bleibt von Vorteil.
Galapagos-Finken
Die Galapagos-Finken, die Darwin auf seiner berühmten Reise untersuchte, sind wahrscheinlich das häufigste Beispiel für natürliche Auslese. Jede Galapagos-Insel hatte ihre eigenen Finkenarten, die alle sehr eng miteinander verwandt waren. Darwin stellte fest, dass die Schnabelgrößen und -formen des Finken alle an die spezifische Art von Nahrung angepasst waren, die die Art aß, wie kleine Samen, große Samen, Knospen, Früchte oder Insekten. Diese Anpassung deutet darauf hin, dass sich ihre Schnäbel aufgrund natürlicher Selektion entwickelt haben. Schnabeleigenschaften waren überlebenswichtig, und diejenigen mit der richtigen Schnabelform, um die Nahrung zu erreichen, würden überleben und diese Schnabelform an ihre Nachkommen weitergeben.
Körperliche Anpassungen
Wie die Finken liefern auch andere Tierarten durch bestimmte körperliche Anpassungen Beweise für die natürliche Auslese. In England hat die Pfeffermotte, Biston betularia, zwei Formen, eine helle und eine dunkle Form. In den frühen 1800er Jahren fügten sich die helleren Motten normalerweise besser in ihre Umgebung ein, während die dunkleren Motten auf den hellen Bäumen auffielen und schneller gefressen wurden. Die hellen Falter waren daher sehr häufig und die dunklen Farben waren selten. Nach der schnellen Industrialisierung jedoch, als die Verschmutzung und der Ruß in den Kohlefabriken begannen, sich zu verdunkeln die Bäume, die dunklen Motten fügten sich besser in ihre Umgebung ein und es war jetzt wahrscheinlicher, dass sie es taten überleben. Bis 1895 waren 95 Prozent der gepfefferten Motte dunkel gefärbt.
Genetische Mutationen
Die natürliche Selektion arbeitet typischerweise gegen den Organismus und eliminiert die Individuen, die nicht für die Umwelt geeignet sind. Beispielsweise trifft eine Population von Schadinsekten in ihrer Umgebung häufig auf Pestizide. Die meisten Insekten der ersten Generation sterben, aber wenn einige wenige Individuen eine genetische Mutation für Pestizidresistenz aufweisen, werden diese wenigen überleben und sich vermehren. Ihre Nachkommen sind eher resistent gegen Pestizide. Innerhalb weniger Generationen ist das Pestizid weniger wirksam, da die meisten Individuen resistent sind.