Bullenelche haben ein Geweih, das bis zu 6 Fuß breit werden kann. Das Geweih besteht aus Knochen, und während es aus Vorsprüngen im Elchkopf, den Stielen, entspringt, findet das eigentliche Wachstum an der Spitze statt. statt der Basis, im Gegensatz zu Tieren der Rinderfamilie wie Kühe, Bisons, Büffel, Schafe, Antilopen und Ziegen, deren Hörner kontinuierlich wachsen. Tiere der Familie Cervidae, Elche, Karibus, Hirsche haben ein Geweih. Die meisten Weibchen der Arten, mit Ausnahme von Karibus, haben kein Geweih, da der Hauptzweck des Geweihs darin besteht, Partner anzuziehen und andere Männchen zu bekämpfen, die von demselben Weibchen angezogen werden.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Elche und andere Tiere der Cervidae-Familie verlieren ihr Geweih aufgrund des Testosteronspiegels in ihrem Blut am Ende der Brutsaison.
Elch und Elchgeweih
Wenn jemand Elchhörner statt Geweih sagt, verwendet er den falschen Begriff. Nur Kühe, Ziegen, Schafe und andere Tiere der Rinderfamilie wachsen Hörner. Hörner enthalten Keratin, das kein Knochen ist, sondern das gleiche Material ist, aus dem Haare und Fingernägel bestehen. Weibliche Elche haben kein Geweih, da sie während der Paarungszeit nicht kämpfen. Wenn das Geweih wächst, bedeckt eine Form von samtigem Wachstum den Knochen, bis der Elch ihn kurz vor der Paarungszeit abreibt. Nach Abschluss der Brunftzeit – der Paarungszeit – fällt das Geweih meist gleichzeitig von den Köpfen der Elche, aber manchmal fällt eine Seite vor der anderen. Alle Tiere der Familie Cervidae werfen jährlich ihr Geweih ab.
Anatomie und Größe des Elchs
Elche sind die größten Mitglieder der Familie der Cervidae. Als Huftier – Huftier – werden diese Kreaturen recht groß. Ausgewachsene Männchen können zwischen 1.200 und 1.650 Pfund wiegen. Weibchen sind kleiner und wiegen zwischen 800 und 1.100 Pfund. Beide haben Körper, die bis zu 10 Fuß lang werden können und mindestens 6 bis 7 Fuß hoch am Grat zwischen ihren Schulterblättern stehen. In Alaska lebt die größte Elchunterart der USA, die Tundraelche. Weibchen brüten im Allgemeinen im zweiten Jahr und bringen im Sommer ein bis zwei Kälber zur Welt, nachdem sie sie 7 1/2 Monate lang getragen haben.
Geweihwachstum und -abwurf
Dr. Bronson Strickland vom Erweiterungsbüro der Mississippi State University schreibt in einem Artikel, dass die Photoperiode – die Länge des Sonnenlichts in einem Zeitraum von 24 Stunden – und die Hormone des Tieres treiben das einjährige Geweih an Zyklus. Veränderungen der Tageslichtmenge führen dazu, dass die Hormone des Bocks Testosteron erzeugen, das das Geweihwachstum aktiviert. Während des Frühlings und Sommers, während das Geweih wächst, steigt und sinkt der Testosteronspiegel.
Wenn das Tageslicht im Herbst abnimmt, steigt das Testosteron für die Brutzeit an, was dazu führt, dass das Geweih aufhört zu wachsen. Während das Geweih wächst, ist es weicher, aber wenn sich die Paarungszeit nähert, verhärten sich die Geweihe und gewinnen die samtige Hülle, die die Böcke vor der Paarung an Bäumen und Setzlingen abreiben. Die Paarungszeit findet im Allgemeinen statt, bevor der Winter ernsthaft beginnt, von September bis Oktober, wonach die Männchen ihr Geweih verlieren.