Paarungsgewohnheiten von Füchsen

Füchse ähneln Hunden mit langen Schnauzen und spitzen Ohren. In freier Wildbahn sind drei Arten von Füchsen bekannt: der Rot-, der Grau- und der Polarfuchs. Das Gewicht eines Fuchses reicht von 8 bis 15 Pfund, je nach Fuchstyp. Darüber hinaus kann die Länge eines Fuchses zwischen 2 und 4 Fuß betragen. Jeder Fuchstyp hat ähnliche Eigenschaften für die gesamte Art, aber die Paarungsgewohnheiten unterscheiden sich.

Rotfüchse brüten einmal im Jahr während der Wintermonate, normalerweise zwischen Dezember und März. Rotfüchse zeigen normalerweise promiskuitive Beziehungen mit mehreren Partnern. Aber sobald ein Mann und eine Frau mit dem Werben beginnen, verbinden sie sich, indem sie etwa drei Wochen lang zusammen reisen. Während der drei Wochen jagt das Paar gemeinsam und findet schließlich eine geeignete Höhle. Umwerbende Füchse zeigen normalerweise lautes Bellen und Schreien. Nach der Paarung beträgt die Tragzeit 52 Tage. Rotfuchswürfe zählen normalerweise zwischen vier und neun Jungen.

Die Paarungsgewohnheiten der Graufüchse ahmen den Werbeprozess der Rotfüchse nach. Graue Füchse paaren sich jedoch einmal und bleiben ein Leben lang bei ihrem Partner. Im Gegensatz zum Rotfuchs unterstützt der männliche Graufuchs das Weibchen bei den Fuchswelpen und erzieht die drei bis sieben Jungen über die Jagd. Darüber hinaus liefert der männliche Graufuchs benötigte Nahrung für die wachsende Fuchsfamilie, während das Weibchen in der Höhle bleibt.

Der Polarfuchs lebt in der kalten Region Alaskas und am Polarkreis. Obwohl das Leben für diese Wanderer normalerweise einsam ist, bringt die Paarung die Füchse zusammen. Der Werbeprozess beinhaltet Spielzeit zwischen dem Mann und der Frau. Sie rennen und toben zusammen und geben sich gegenseitig kleine liebevolle Knabbereien. Die Wurfgröße kann bis zu 15 betragen, aber normalerweise werden in jeder Paarungszeit sieben Welpen geboren. Wie der Graufuchs schützt und versorgt der männliche Polarfuchs die Mutter und die Welpen, während er in der Höhle lebt.

Eine Krankheit namens Sarcoptesräude dezimierte 1994 die Fuchspopulation in der Nähe von Bristol im Vereinigten Königreich. Die University of Bristol hat die Paarungsgewohnheiten vor und nach dem Populationswechsel untersucht. Forscher fanden heraus, dass Rotfüchse mit einer kleineren Fuchspopulation weniger promiskuitiv waren. Dominante Weibchen zogen sich an und paarten sich mit dominanten Männchen. Obwohl die Promiskuität abnahm, führte weniger Konkurrenz innerhalb der Art nicht zu monogamen Beziehungen.

Der Winter ist für Fuchspopulationen schwierig. Manche Füchse sterben an Hunger oder Kälte. Nach Angaben des Young People's Trust for the Environment sterben 55 Prozent der Füchse innerhalb des ersten Lebensjahres und haben nie die Möglichkeit, sich zu paaren und Nachkommen zu zeugen.