Fakten über Honigtopfameisen

Die Honigtopfameise ist eine Ameisenart, die in den Wüsten Afrikas, Australiens und Nordamerikas heimisch ist. In den Vereinigten Staaten werden Honigtopfameisen häufig in den Wüsten von New Mexico und Arizona gefunden. Ihren Namen verdanken sie ihrer Ernährung, die hauptsächlich aus Nektar und süßen Pflanzensäften besteht.

Honigtopfameisen messen ungefähr 1/4 Zoll bis 1/2 Zoll in der Länge und sind dunkelrot. Einige der Ameisen, die als "Lagerameisen" bezeichnet werden, haben einen größeren Unterleib als die anderen Honigtopfameisen. Mit Nahrung gefüllt, kann der Bauch einer Vorratsameise wie eine kleine Traube aussehen.

Honigtopfameisen fressen Blütennektar und andere zuckerreiche Pflanzenflüssigkeiten. Sie ernähren sich auch von anderen Insekten und Blattlaushonigtau. Arbeiterameisen verlassen das Nest auf der Suche nach Nektar, Honigtau und Pflanzensekreten. Sie nehmen die Flüssigkeit auf und wenn sie ins Nest zurückkehren, würgen die Arbeiterameisen die Flüssigkeit hoch, um die Larven der Honigtopfameisen und andere Mitglieder der Kolonie zu füttern. Obwohl sich Honigtopfameisen am häufigsten von Pflanzenflüssigkeiten ernähren, sammeln sie gelegentlich auch Flüssigkeit von toten Tieren oder Wirbellosen wie Regenwürmern.

Speicherameisen nehmen wie die Arbeiterinnen Honig, Nektar und Pflanzensekret auf, aber anstatt die anderen Ameisen sofort zu füttern, speichern die Speicherameisen die Nahrung in ihrem vergrößerten Bauch. Wenn Nahrung knapp ist und Arbeiterameisen nicht genug Nahrung finden können, um die Kolonie zu ernähren, würgen die Lagerameisen ihre gespeicherte Nahrung wieder hoch, um die Kolonie zu ernähren. Diese Speicherameisen hängen an der Decke des Honigtopfameisennests, bis sie gebraucht werden. Lagerameisen sterben oft, nachdem ihre gelagerte Nahrung verzehrt wurde, da ihr Körper nach der Freisetzung der Nahrung nicht zu normaler Größe zurückkehren kann.

Honigtopfameisen können sehr territorial sein, wobei eine Kolonie gegen eine andere kämpft. Der Sieger, normalerweise die größere der beiden Kolonien, dringt in das Nest der anderen ein und tötet die Arbeiterameisen und die Königin. Sie tragen die Larven und jungen Ameisen zu ihrem Nest und machen sie zu einem Teil ihrer Kolonie.

Gelegentlich dringen andere Ameisenarten in das Nest der Honigtopfameisen ein und fressen die Honigtopfameisen, weil sie mit Pflanzenflüssigkeiten gefüllt sind. Es ist auch bekannt, dass indigene Völker Australiens Honigtopfameisen essen.